— Или проводница, — сказал Энтони, подтверждая этим свою осведомленность относительно планов русских. Да, да, я в курсе: трое или четверо белых мужчин с черным ребенком привлекут к себе внимание. Я цитирую Вивьен. Надо подумать.
— У родителей спросить? — улыбнулся Нико.
— Даже за небольшое вознаграждение можно найти целую камерунскую семью, которая согласится на роль родителей девочки. Но они откажутся от сделки, когда услышат от вас имя Ибрагима.
— Ты мусульманин?
— Да, — ответил Энтони. Дальнейшие вопросы и ответы, касающиеся Ибрагима и религии, которую он исповедовал, вели в тупик, и Энтони сам дипломатично закрыл эту тему. — Здесь, как и в любом другом месте, жизнь ценится дороже всего, — продолжил он. — Но у меня родилась мысль. Сегодня я соглашаюсь на сомнительное предприятие, а завтра отказываюсь от него, и тут помочь могут только деньги. Человек втянется в торги и позабудет об опасности, если ему постепенно повышать ставку. Он будет думать только о завтрашнем дне, когда он в очередной раз поставит условие и пополнит свой лицевой счет. Или карман. Речь пойдет о незначительных суммах. Для европейца, — подчеркнул он.
Он встал, застегнул пуговицу на пиджаке и попрощался с новыми знакомыми, отчего-то наигранно вращая «несвежими» белками глаз.
— Решение ваших проблем потребует времени. Дайте мне пару дней. А вы тоже время даром не теряйте. Возьмите напрокат машину. Не могу посоветовать вам что-то неприметное. Даже в черной машине вы останетесь белыми, — сострил он. — Вы можете сэкономить на, скажем, «Мерседесе» 190-й серии. Здесь было немало такси именно этой серии. Может быть, вы отметили в аэропорту стойки нескольких прокатных фирм?
— Конечно, — подтвердил Нико.
— Эти компании имеют офисы и в городе. Я дам вам пару адресов.
— Спасибо. И — привет Вивьен.
— Как же без этого?..
Они арендовали не одну, а две машины: одну придется засветить в Фумбане, а на другой уходить к чадской границе. «Жертвой» стал «Мерседес-190» 1983 года выпуска. Машина не понравилась одному Каталину. Он пренебрежительно пнул в дверцу, тронутую коррозией в нижней половине.
— На этой раздолбайке нам колесить по всему Камеруну?..
— Мы же не на сафари приехали, — невозмутимо парировал Нико. — Если мы свернем в джунгли, для нас это будет означать провал. А эта машина — отличный вариант для городских и загородных дорог. Под «подолом» у нее 75-сильный двигатель…
— Ты говоришь так лишь потому, что у тебя такая же раздолбанная колымага, — перебил его Каталин. — Ты что, встаешь на защиту этого немецкого хлама?
— Почему бы и нет?..
Вторая машина — белый «Шевроле». Нико, изучив карту, решил оставить его в пятидесяти километрах от места основных действий.
Встреча с Энтони Яном произошла не через два дня, а на четвертый. Его развязно-подчеркнутый вид не претерпел изменений. Собственно, у него, на взгляд Нико, не было поводов к беспокойству. Он приехал на своем «Рено» вишневого цвета. Поздоровавшись взмахом руки через опущенное стекло, он сделал жест следовать за ним.
Они приехали в западный район столицы, населенный простыми людьми. Этот квартал был знаменит прежде всего церковью с ее особенностями воскресной мессы. Сегодня было воскресенье, богослужение, происходящее под местную музыку, подходило к концу. Энтони, прикурив сигарету, сказал:
— Терпение. Она сейчас освободится.
ebooksa