Алексей, не меняя позы, сообщил о происшествии охране. Вынув сотовый телефон, он выбрал из списка номер и дождался ответа.
— Привет. Он убил его.
— Я знаю. Он скоро приедет ко мне.
— Постараюсь сделать все, чтобы задержать его. И чем громче будет задержание, тем лучше будет для всех нас. До связи, Виктор.
Верестников одной рукой складывал телефон, а другой бережно, как с живого, снимал с генерала клейкую ленту. Не струя, но комок крови вырвался изо рта мертвого генерала, и Алексей запачкал руки…
Бедный генерал, ерничал Верестников; ему это лирическое отступление было необходимо… как глоток воздуха. Потому что через несколько мгновений его снова захлестнет волна адреналина; она уже была на подходе. Генерал, спасая «Фирму» от краха, поверил даже в откровенную лажу об американском бизнесмене, его охране и исходящей от нее информации. У него не было другого выхода. Он видел перед собой преданного человека с незапятнанной репутацией, человека, который и ради него тоже пошел на р
Но хватит.
Сбежав в холл, Верестников убедился, что его подчиненные буквально натасканы на нестандартные ситуации. Часть из них уже успела выйти во двор, часть то ли готовилась поддержать товарищей, то ли поджидала более четкой команды шефа, «вживую». Как бы то ни было, но сложившаяся ситуация вдохновила Верестникова. Руки у него были в крови. На это обратил внимание один из его подчиненных:
— Вы ранены, шеф?
— Они проходили через металлодетектор? — спросил Верестников, игнорируя вопрос.
— Да, — ответил охранник, не выходя из-за стойки. — Ничего металлического, кроме ключей, телефонов и мелочи, у них обнаружено не было.
Марк тихо выругался. Он предвидел преследование, но не так рано. Он сохранил самообладание и, открыв заднюю дверцу, втолкнул Катю в салон ее же «Ауди». Он держал руки на виду, чем сбил настрой преследователей, и они отказались от скоропалительных решений и стрелять не спешили. Зачем, когда Марковцев был у них на мушке.
— Стоять! Руки на капот!
Марк играл на нервах Кати — так она думала, провожая его глазами. Он виделся ей самоубийцей. Ему подошла бы кличка Непробиваемый. Она не сразу вникала в тактику Марка. Он явно проиграл бы в перестрелке, завяжись таковая. Он избегал ее или отдалял. Из ста шансов быть застреленным он отвоевывал один. В сухом остатке — девяносто девять. Он продолжал шагать по огромному минному полю, с которого убрали всего одну мину.
Он поднял руки, огибая машину, даже немного нагнулся, как будто действительно намеревался выполнить команду преследователей. И снова с их стороны ничего, кроме предостережений.
И все же Марковцеву пришлось подчиниться — он припечатал ладони к крыше, а не положил их на капот, как того требовалось. Но для преследователей этот нюанс особой роли не играл. Они окружили Марка, целью которого было собрать их в кучу и дать насладиться победой.
— Ноги, ноги расставь! Шире!
— Так? — Сергей поставил ноги на ширину плеч и обернулся, спрашивая еще и глазами.
Первый номер подошел вплотную, на ходу вынимая наручники и пряча пистолет в кобуру. Марк позволил ему завести свою руку за спину. Но когда его левой руки коснулся холодный металл наручников, свободная правая пришла в движение. Короткий и жесткий удар локтем пришелся в переносицу. Охранник схватился за лицо, ноги его подкосились. Марк не дал ему упасть. Шагнув ему за спину, он прикрылся им… от первой пули. Номер второй все же выстрелил, целясь в Марка, но проблема заключалась в том, что он вел его на мушке и спустил курок, не зафиксировав руку. Пуля как будто изменила направление, противореча баллистике, и угодила жертве в правую половину груди. Второй выстрел не противоречил той ситуации, в которой оказались люди генерала. Еще двое были готовы открыть огонь, но Марк опередил их, резко распахивая дверцу и садясь за руль.
— Пригнись! — крикнул он Кате, заводя двигатель. Он завелся в тот момент, когда Катя распласталась на заднем сиденье и сверху ее присыпало осколками расстрелянного стекла.