– Запей. – Стен услужливо поднес ко рту Боба открытую фляжку. Тот сделал прямо из фляжки большой глоток. Неразбавленный спирт обжег пищевод. – И закуси. – Стен тут же вложил в пальцы Боба новый кусок мяса.
Второй кусок Боб пережевывал уже более тщательно. При этом на его лице даже появилось некое подобие удовольствия, возникающее при утолении сильного голода. Стен одобрительно улыбнулся.
– Я же говорил, что человечина – та же медвежатина, – прокомментировал он первый опыт Боба.
Горло Боба вновь перехватил рвотный спазм. Однако он не выплюнул изо рта разжеванное мясо, а, сделав над собой усилие, проглотил. Проглотив кусок, Боб несколько раз глубоко вздохнул, чтобы подавить рвотный рефлекс, и, восстановив дыхание, произнес:
– Ты действительно настоящий циклоп.
– А ты еще сомневался? – Стен широко улыбнулся, оскалив два ряда своих белых зубов. Он вставил в руку Боба сосновый прут, на котором еще осталось три несъеденных куска, и распорядился: – Возвращаемся к костру. Этим вечером надо как следует поесть, а за ночь отоспаться, чтобы восстановить силы. Завтра они нам понадобятся.
Диверсанты вернулись к еще не остывшему костру. Стен вновь принялся запекать на углях куски сырого мяса, по ходу дела расправляясь с готовыми. Боб, уже не прилагая особых усилий, доел все куски с полученного от Стена шампура и уже самостоятельно принялся за новый. В разгар их каннибальского пиршества где-то в вышине вновь пролетел вертолет. Стен даже не поднял голову к небу, хотя и отметил про себя, что вертолет, судя по звуку, летит не по прямой, а по широкой дуге. В отличие от своего командира Боб заметно забеспокоился и даже порывался вскочить, чтобы бежать к опушке под защиту деревьев, но Стен остановил его:
– Сиди спокойно. В таком дыму они нас не увидят.
– А приборы? – не очень-то доверяя словам командира, с опаской переспросил Боб.
«Ишь ты, образованный. Про приборы вспомнил». – Глядя в лицо Боба, Стен слегка улыбнулся и уже вслух сказал:
– Чтобы задействовать приборы, надо лететь низко, над самым лесом. А в дыму это слишком опасно. Можно зацепиться лопастями за верхушку какой-нибудь слишком высокой сосны и загреметь вниз.
Ему было прекрасно известно, что дальность обнаружения подобной поисковой аппаратуры составляет сотни метров, что отнюдь не требует полетов над самой землей. Но не понаслышке зная, какой устаревшей, если не сказать допотопной, техникой пользовались федеральные войска в чеченской операции 95 – 96-го годов, Стен сомневался в том, что во всем Северном военном округе отыщется хотя бы один вертолет, оборудованный такой аппаратурой.
Стрекот вертолета быстро смолк, и Боб тут же успокоился. Стен заметил, что тот ест прожаренное на углях мясо уже без всякой брезгливости. «То-то же! Все мы каннибалы, только жизнь не каждому дает возможность это осознать...» Боб, вдоволь наевшись, отложил в сторону пустой шампур и сыто икнул:
– А ночевать мы здесь будем?
По его лицу было видно, что ему претит еще куда-то идти, и Стен поспешил его успокоить:
– Здесь. Место ничуть не хуже любого другого.
– Может, все же лучше в лесу? – не очень уверенно предложил Боб и снова опасливо взглянул в почерневшее от дыма и приближающихся сумерек небо.
– Расслабься. – Стен в ответ небрежно махнул рукой. – В дыму, да еще ночью, вертолетчикам ни за что нас не обнаружить. Это и днем непросто сделать, – с усмешкой добавил он. – Но завтра мы им в этом поможем.
Печорский городской Отдел внутренних дел
22.45
ebooksa