– А что тебе вообще снилось, Дронов?
– Виртуальный город.
– Это теперь модно.
– Хуже. Это многим заменяет жизнь.
– Тебя это страшит?
– Нет. Меня страшит другое.
– И я знаю что.
– Да?
– Откуда ты вышел, уже не помнишь. Куда придешь, еще не знаешь.
Я пожал плечами.
– А уже устал, – продолжала Бетти. – И ты бы бросил все, да вот незадача: как и остальные, ты увяз в этой жизни. Кто-то увязает сызмальства в службе, кто-то, как Сен-Клер, в семейном деле, мы с тобой, Дронов, на этом душном, как мираж, острове... Да, я тоже устала. Но уйти некуда.
Уйти некуда. Я мотнул головой: где-то я это слышал, и совсем недавно... Не вспомнил. Голова была мутной. И немудрено. Словно вот уже несколько суток я брел и брел по пустыне, от одного миража к другому, задыхаясь от влажного тумана. Откуда в пустынях туман и почему он влажный, я даже не подумал. Представилось вдруг.
– В пустынях бывает влажный туман? – спросил я Бетти неожиданно для себя.
– Бывает. От слез. Вернер это знает точно.
– Долго я проспал?
– Скоро полдень.
– Ого! А ты чем занималась?
– Женщина всегда найдет, чем себя занять.
– И чем же?
– Я мечтала.