«Зуб» должен был вот-вот показаться из тумана. Орлов приостановил роту. Немым жестом махнул рукой Богунову и Матиевскому. Помнивший утренний инструктаж сержант молча кивнул головой и поднял вверх кулак с оттопыренным пальцем.
«Отлично, командир», – ответил ротному этой немой жест, и каждый в колонне вдруг повторил этот жест, словно желая поддержать рискующего ради всех сержанта. В следующую минуту исчезли в густом тумане широкие плечи, обтянутые автоматным ремнем. Мелькнула вслед за Богуновым высокая нескладная фигура снайпера Матиевского.
Шульгин пошел вслед за ними во второй паре вместе с Осеневым. Маленький Осенев, заметно осунувшийся за последние дни, скинул пулемет с плеча и нес его, сжимая обеими руками. Вскоре бронежилеты второй пары тоже растаяли в тумане грязными зелеными пятнами.
Остановившаяся орловская рота замерла перед броском, который должны были обеспечить исчезнувшие в тумане ребята. Полуприсев на корточках, опираясь на горбы вещмешков, рота вслушивалась в тревожную утреннюю тишину.
Горная тропа, идущая по острию горного хребта, сорвалась в пропасть перед самым «Зубом». Несколько метров оставалось до едва угадываемых в тумане отвесных скал атакуемой вершины.
Богунов закрепил автомат за спиной. Посмотрел на грязные заскорузлые ладони.
Матиевский неслышно хлопнул его по плечу.
Впереди в трех метрах поднималась скалистая стена. Кое-где из трещин маленькими уродцами выглядывали карликовые кустики. Можно было в точном прыжке повиснуть на корнях этих кустов и начать восхождение к траншеям многоэтажной обороны.
Богунов переглянулся с Матиевским. Оба, не сговариваясь, кивнули друг другу. В следующую минуту сержант отступил несколько шагов назад, разбежался и, взмахнув руками, взлетел в воздух, как хищная серая птица. Через мгновение он висел на скале, зацепившись пальцами за одну из трещин. По-кошачьи изогнулось напрягшееся тело, и он гусеницей пополз вверх, осторожно подтягиваясь, опираясь носками горных полусапожек за едва различимые выступы.
Вскоре в воздух взлетел Матиевский. Мелькнули над пропастью металлические подковы. По скале поползла вторая серая тень. Тихой осыпью полетела вниз кисейная пыль.
Повезло первой паре атакующего авангарда. Они добрались до безлюдной траншеи незамеченными, тихо скатились на спасительное ее дно и замерли на мгновение, тяжело переводя сорванное дыхание. Потом разошлись в разные стороны и залегли, прикрывая восхождение второй пары.
Так же тихо и беспрепятственно перевалились через крутой бруствер Шульгин и Осенев, с расцарапанными до крови пальцами, беззвучно сопящие, красные от напряжения. Самое опасное препятствие удалось взять без единого выстрела.
Уже закрепившись в душманской траншее, Шульгин накрылся с радиостанцией под ватным бушлатом и шепотом вышел на связь:
– Метель, я – Метель-один, все получилось… Готовы вас прикрыть…
30
– Шульгин уже в траншеях, – Орлов обернулся к окружавшим его взводным офицерам.
– Неплохое начало, – заметил Алешин, и черные глаза его зажглись веселым блеском.
– Так точно! Без шума и пыли, – радостно согласился командир второго взвода лейтенант Смиренский.
– Да, – хмыкнул Орлов, – сумели зацепиться за их позиции с первой попытки, – он притянул потуже к бушлату ремень радиостанции. – С этого хребта Шульгин сразу вышел где-то на третий ярус обороны. Он теперь внутри этого слоеного пирога. Духи могут быть и под ним, и над ним… – Повернулся лицом к напряженно ожидающей колонне: – Ну, что, мужики, пора резать пирог. Покажем, на что способны! Поработаем на совесть!
Орлов поднял над головой руку и махнул ею по направлению высоты.
ebooksa