– Что за стрельба-а-а? Какого… о-о-ого-о…
Солдаты ползли по дну траншей, как дождевые черви по земляным ходам. Терпеливо. Упрямо. Мертвая зона земляных укреплений, укрывавшая раньше духов, теперь спасала их. Узкая окопная линия, непрерывно бегущая вдоль вершины серпантинной лентой, стала тем самым уязвимым швом «Зуба», который неторопливо и хладнокровно взрезал опытный командир Орлов.
– Немедленно доложить… Вы у меня… К едрени-и-и… е-ени-и…
И бессильно неслись сверху злобные пули, крошившие пустой воздух над окопами, обгладывая тугие горбы вещмешков, на мгновение поднимавшихся над бруствером… Дырявили пули серый мех мелькающих над траншеями солдатских шапок, пробивали мякоть ремней и деревянную плоть оружейных прикладов. Но под этим свинцовым ливнем чуть ниже была тишина и теплая ласковая глина, испещренная пятернями солдатских рук.
– Сейчас же-е-е… Сниму с должности-и-и… о-ости-и… Отстраню… а-аню-ю…
И чем выше поднимались солдаты, тем неувереннее и тише звучала автоматная канонада душманов.
Выстрелы становились реже и реже. Бой незаметно стих.
Когда Орлов поднялся на самый верхний ярус завоеванной высоты, только горячие груды автоматных и пулеметных гильз дымились повсюду. Лежали вокруг пустые патронташи. Гонял ветер грязные кровавые лоскуты афганских рубах. Чернели под ногами втоптанные в землю резиновые подметки сапог. Дымный тлеющий запах гари пронизывал воздух.
Сами душманы исчезли с вершины. Они неслись теперь вниз по другой стороне высоты, прячась за стенами вырытой для отхода траншеи. Разгоряченные боем солдаты рванулись было за ними в узкую земляную щель, но Орлов решительно отозвал их назад. Ему важнее было сохранить своих людей. Ни один из орловских солдат в эти минуты скоротечного боя не был даже ранен.
«Метель» так стремительно заняла неприступную высоту, что даже соседние роты не успели начать свое наступательное движение. Одной роты хватило для взятия неприступных укреплений, сдерживавших раньше самый яростный натиск всех сил полка.
Прояснилось. Выплыло из белых хлопьев развалившегося тумана чистое ясное небо. Впервые за многие дни…
Орлов сжал тангенту радиостанции.
– Я – Метель! Докладываю «Первому». Только что вышли по хребту на высоту две семьсот. Сопротивление противника успешно подавлено. Все семь ярусов обороны «Зуба» у нас под ногами. Потерь нет. Раненых тоже нет. Прошу прощения, «Первый», за плохую связь во время боя…
31
– Во-от она какая – эта кость в горле, – восхищенно вздохнул Матиевский и погладил черный камень.
– Отполированная, гладкая, как эти… у кота под хвостом…
– Смотри-ка, черная… прямо воронье перо, – крякнул другой солдат.
– И блестит, как штык.
Солдаты обступили блестящую каменную глыбу, возвышающуюся на самой вершине покоренной высоты. Черные бока гигантского изогнутого камня отливали глянцем, и скользило по этому глянцу желтое пятно отражающегося солнца.
Солдаты разглядывали удивительный камень во все глаза. Слишком много легенд приходилось им слышать про эту вершину. Слишком часто смотрели они на этот страшный камень там, в полку, через колючую проволоку полкового ограждения, невольно поеживаясь и содрогаясь от мрачных мыслей.
ebooksa