— По балкам со стороны Жанавы и реки к кишлаку приближается крупная банда духов. Идут по двум направлениям. Я, конечно, встречу их, если только моджахеды не растянутся в цепь и не обойдут меня с флангов. Тогда придется хреново!
— Я понял тебя, Олень! Задача — уничтожить подходящий к кишлаку Аяд с юго-запада отряд душманов. Так?
— Так, Стрекоза!
— Понял! Выполняю!
Передав команду экипажу вертолета, Калинин приказал вывести заложников и пленника и далее следовать к дувалу на южной окраине селения через коридор сержанта Крюкова. У дувала рассредоточиться для отражения возможной атаки противника.
Почувствовав легкое головокружение, Калинин присел на толстое бревно. В голове шумело, и по вискам словно молотком стучали, тошнило. Выведенная во двор медсестра сразу же бросилась к нему:
— Саша! Как ты?
Александр поднял взгляд на невесту:
— Ничего, Сонь! Пока держусь!
— Ты потерял много крови! Надо лечь, Саша! Ты бледен как мел.
— Осталось немного! А потом заберешь к себе в госпиталь.
Он попытался улыбнуться, но в глазах потемнело, и старший лейтенант качнулся. К ним подошел и полковник.
— Плох офицер?
— Нужна срочная эвакуация!
Начальник штаба огляделся:
— Нам всем сейчас очень нужна эвакуация.
Калинин открыл глаза, попросил женщину:
— Соня, вколи еще препарат. Мне надо хотя бы полчаса продержаться на ногах!
— Но это очень вредно и в твоем положении даже опасно.
И вновь Александр изобразил подобие улыбки: