– И каковы успехи? – спрашиваю я и тащусь к раковине ополоснуть лицо холодной водичкой.
– Они закончили ремонт.
Что ж, немудрено – повреждения у аппарата были незначительные.
– А раз так, – довольно потирает ладони генерал, – то пора напомнить им про обещание спуститься к нашей погибшей лодке.
Прополоскав рот от зубной пасты, интересуюсь:
– Вы пришли морально подготовить меня к путешествию в бездну?
– Черенков, вы с похмелья всегда поразительно догадливы.
Старый пень. Ладно, один – ноль в его пользу.
Напяливаю тропическую форму – шорты с футболкой. Достаю из холодильника бутылку минералки и разливаю ее по двум бокалам. Осушив свой, выдыхаю:
– Прежде неплохо бы заглянуть к акустикам – поспрошать про неизвестную лодку.
– Вот это разумно! – допив халявную водичку, старик поднимается. – Пойдем…
Старший дежурной смены акустиков – мичман лет тридцати – крикнул «смирно!» и коротко доложил обстановку.
– Вольно, – отпустил грехи генерал. И беспомощно глянул на меня: – Так ушла лодка или где-то притаилась?
Приходится объяснять элементарные вещи:
– Пока мы здесь – они не уйдут. Скорее всего, субмарина торчит в эхолокационном тенечке за верхушкой вулкана.
– Следит?
– Скорее ждет наших активных действий.
Сергей Сергеевич поворачивается к мичману.
– А поточнее выяснить этот момент вы в состоянии?
– Понимаете, товарищ генерал, оборудование для обнаружения подводных целей на нашем корабле старенькое – разработка 70-х годов. Вот если бы установили модернизированное, тогда бы…