Дверь оказалась запертой и наутро. Корнеев, злой и невыспавшийся, ударил в нее ногой. Его, наверное, сторожили, потому что уже через пару минут появился дежурный офицер.
– Вас ждет полковник.
– Меня ждет сортир и зубная щетка! – раздраженно ответил Корнеев.
В нем что-то сломалось. Прежняя готовность подчиняться и выполнять приказы испарилась. На это потребовалось совсем немного времени, день или два. Корнеев сам немало подивился бы такой быстроте, если бы только задумался об этом.
Ему принесли туалетные принадлежности, и он долго и тщательно брился, никуда не спеша. Торопиться ему было некуда. Его лишили возможности самому решать, что делать, и он старался продлить минуты своего уединения.
Полковник все-таки дождался Корнеева. Он был в кабинете один, кивнул Корнееву, когда тот вошел, но из-за стола не поднялся и руки не подал. Показывал, что их отношения теперь будут строиться по-другому.
– Как спалось? – изобразил дежурную вежливость Христич.
– Отвратительно, – сухо отрезал Корнеев.
Полковник никак на это не отреагировал. Самочувствие собеседника волновало его сейчас меньше всего.
– Садись, – предложил Христич. – Поговорим.
Корнеев смотрел на его руки. Полковник сцепил пальцы в замок. Значит, ожидал нелегкого разговора.
– Расскажешь все-таки, кто тебя уму-разуму учил?
– Молотов.
Брови Христича предательски поползли вверх, не смог сдержать изумления.
– Молотов? – переспросил он.
– Да. Он мне много интересного порассказал.
– А ты поверил?
– Не поверил, а проверил, – усмехнулся Корнеев.
– И – что же?
– Все сходится.