– Глаша! – сказал изобретатель женщине. – У нас еще продукт остался?
– Остался, – ответила миловидная женщина красиво-певуче. – Вот там, в шкафчике.
Миша и Оглоедов видели, как изобретатель открыл дверь шкафа и взял на полке поллитровку и еще две бутылки, точно такие же там на полке остались. Изобретатель вернулся к гостям, аккуратно прикрыл за собой дверь, после чего поставил бутылку с абсолютно прозрачной жидкостью на верстак и сказал с гордостью:
– Вот!
Бутылка как бутылка. Не очень даже чистая. Закрыта пробкой, сделанной из свернутого куска газеты. Миша Каратаев хотел было сказать, что слишком уж непрезентабельно выглядит товар стоимостью в десять миллионов, но промолчал, и это было к лучшему, наверное.
Изобретатель тем временем извлек откуда-то из-под верстака корку полузасохшего хлеба и две небольшие луковицы, посмотрел на гостей и сказал вопросительно:
– Начнем?
Миша растерянно крякнул.
– Понял! – сказал догадливый изобретатель водки, и откуда-то из-под верстака тотчас были извлечены три пластмассовых стаканчика, бывших, судя по их внешнему виду, в употреблении неоднократно.
И снова некуда было отступать.
– Наливайте! – благосклонно кивнул Миша.
Забулькала разливаемая по стаканам жидкость. По каморке поплыл пугающе сивушный смрад. Миша и Оглоедов переглянулись. Не заметивший их сомнений хозяин произнес с воодушевлением:
– Ох и удивитесь вы сейчас!
Миша взял стакан в руку, но пить не торопился.
– Ну что же! – сказал хозяин. – За все, что было, есть и будет!
С этими словами он одним махом выпил водку и воззрился на своих нечаянных собутыльников. Под его взглядом Миша дрогнул.
– Ну, будем! – сказал он хрипло.
Зажмурился и выпил. Мерзость была первостатейная. Миша закашлялся.
– Ага! Пробирает! – сказал изобретатель восторженно. – Щас вставит!
Он с интересом смотрел на Мишу, ожидая, по-видимому, когда же на того наконец снизойдет настоящая благодать. Миша откашлялся. Благодать, кажется, не снисходила.