— И посылки из разных мест! Одно не пойму, где это он в Ленинграде тайгу сыскал? Там же вокруг болота да море! Посылку с центральной почты отправил. Вот штамп! Но остальное — сомнительно, — добавила тихо. У матери сердце заболело от этих слов. Она поняла невысказанное сомнение дочери.
— Хоть бы одним глазом его увидеть! Какой он стал, мой Остап? — не осмеливалась женщина посмотреть на икону.
Остап тем временем прожигал жизнь, поспешно наверстывая за все воздержания в зоне. Он открывал замки на дверях, сейфы, но никогда не убивал. Это делали другие. У каждого в малине были свои обязанности. И все фартовые знали — медвежатник не должен пачкать руки кровью…
Законники оберегали Остапа больше, чем самих себя, понимая, что без него на многие дела не рискнут пойти.
В каждой малине медвежатники считались важной фигурой, второй после пахана. А потому поспешили фартовые принять Остапа в закон.
В тот же день дали ему кликуху — по делам его. А работал он и впрямь по-королевски. О нем быстро пошли слухи по малинам. О дерзости, умении и удачливости Остапа знали махровые воры. Его часто пытались переманить паханы других малин, Король отказывался.
Дважды после первой судимости он попадал в руки милиции. Его приговаривали к срокам, но фартовые устраивали ему побеги, не давали подолгу отдыхать на шконках — в дальняках.
Остап со своею малиной нигде не задерживался надолго. Его повсюду разыскивала милиция, обвешав многие города его фотографиями с подписью — разыскивается преступник. За ним прочно укрепилась репутация рецидивиста, и Король, злившийся поначалу, вскоре привык и даже посмеивался над тщетными стараниями милиции, какую легко обводил вокруг пальца.
У Остапа было больше десятка паспортов. Он мог в считанные минуты до неузнаваемости изменить свою внешность. Он одевался так, что любой из столичных щеголей с завистью оглядывался ему вслед. Умел держаться — вызывая восторг воспитаннейшей публики. Он разбирался во всем. И мог наощупь, с завязанными глазами, определить пробу золота, вес любой золотой безделушки и ее цену. Разбирался в камнях лучше многих ювелиров. И никогда, будучи в деле, не взял, даже по ошибке, подделку или дешевку.
По-крупному он погорел лишь один раз, когда милиция накрыла в деле всю малину.
Короля сунули в одиночную камеру. И следователь уже на первом допросе, перечислив Остапу все громкие дела, заявил, что «вышки» ему в этот раз не избежать. Добавил, что по предъявляемой статье ни помилований, ни амнистий не бывает никогда. И приговоры объявляются окончательно.
Король и сам знал о том. Но к вечеру услышал стук в стену, узнал тюремную азбуку.
Ему предлагали согласиться на фарт в малине Лангуста. Мол, если сфалуешься, кенты достанут тебя…
Выбора не было. И Король, не задумываясь, ответил, что согласен.
Через неделю, глубокой ночью, когда охрана следственного изолятора решила вздремнуть, фартовые прорвались и вырвали из камеры Остапа. Потом другим дали сбежать. Но Короля тут же увезли, в Калининград, не дав встретиться со своею малиной.
— Ты сфаловался! На том — баста! Иначе мы не дернулись бы. Ради тебя их с тюряги достали. В уплату за тебя. Теперь на воле другого медвежатника надыбают. А ты — наш! Это заметано! — говорил кент, посмеиваясь. А утром следующего дня привез Короля к Лангусту.
Для Остапа мало что изменилось в новой малине. Кенты? Но он со всеми умел ужиться. А вскрывать сейфы — какая разница — где?
Отсюда, из Калининграда, он изредка посылал домой посылки. С подарками и деньгами, втай от кентов и пахана. Но… Однажды стремач малины передал Остапу, что его ждет Лангуст. И повел в хазу пахана паханов.
Тот позволил Королю присесть. Не сразу сказал о цели вызова. Расспросил, как прижился, по кайфу ли новое место? Не обижает ли его на доле пахан?
А сам смотрел на Остапа недобрым взглядом, от какого мурашки по спине бегали. И, наконец, спросил в лоб:
ebooksa