А пес лаял, словно пытался что-то сказать. Очень важное. Но никак не мог. И злился на себя за непонятливость хозяина.
Макарыч бранился, но Жак не хотел его понимать. Тогда лесник попробовал оттолкнуть пса. Но тот увернулся, ухватил за штанину покрепче.
— Сгинь, сатана!
— Р-р-р…
— Отыдь! Пришибу!
И тогда пес отошел в сторону. Повернул морду туда, откуда начался лыжный след. И завыл…
— Ты што? Спятил?
Но Жак продолжал выть.
— Чево, как по покойнику?
Пес уходил, задрав морду, воя надрывно.
И только тогда, испугавшись его голоса, лесник повернул назад. Заторопился к зимовью. Но, опережая его, обрадованный тем, что его поняли, впереди хозяина бежал пес. Рыжая спина Жака мелькала огненной точкой. Лесник еле поспевал за ним.
Вскоре они приблизились к избе. Макарыч, завидев открытую дверь, испугался. Едва сняв лыжи, вбежал в зимовье.
— Марья!
Женщина лежала на полу.
— Марьюшка!
Но та молчала.
Лесник тихо подошел к ней.
— Мать… — и понял все.
Лицо женщины пожелтело. Она уже остывала. Руки, сжатые в кулаки, словно пытались удержать тепло. Но оно ушло из нее вместе с жизнью.
— Марья! Как жа так, голубушка, зачем ты ушла от мине? Чем прогневил?
ebooksa