– Ты давно заметил это? – спросил Хомутов без всякой интонации.
– Вскоре после покушения на автостраде.
– Вот как?! – не мог сдержать изумления Хомутов.
– Да. В один из дней я окончательно уверился, что вы – не Фархад.
– Почему же не поднял тревогу? – потрясенно спросил Хомутов, еще не до конца веря услышанному.
– Я решил, что если что-то случилось с президентом, этого делать не надо.
– Но почему?! – вскричал Хомутов, осознав наконец, что крах наступил. – Ты убедился, что я – не Фархад, и продолжал делать вид, что ничего не происходит?
От его крика Хусеми побагровел, смешался, и ему понадобилось несколько мгновений на то, чтобы собраться с мыслями.
– Я – всего лишь мелкий чиновник, – пробормотал Хусеми. – Моя функция – служить президенту страны. И пока есть президент…
Он запнулся, но Хомутов и без того понял.
– Ты боялся?
– Да, – признался Хусеми. – Это так.
Он действовал логично, если разобраться. Если Фархад исчез, то и его, Хусеми, жизнь летит под откос. Другой президент – это другой секретарь, а значит Фархад должен оставаться в живых как можно дольше.
– Президент не должен умереть, – сказал Хусеми, как бы оправдываясь.
Было что-то очень знакомое в этих словах. Хомутов потер лоб, припоминая и невесело усмехнулся. То же самое, но по другому случаю, говорил покойный Сулеми. Президент обязан жить – ибо его присутствие в этом мире слишком многим необходимо, больше того – выгодно.
– При Бахире тебе бы не удалось остаться секретарем.
Хусеми не ответил, но плеснувшийся в его глазах страх сказал – да.
Хомутов спросил.
– Что тебя ждало бы тогда?
Хусеми флегматично пожал плечами.