– Ложись, – Гвоздика молниеносной подсечкой сбила подругу на песок и сама повалилась рядом.
Пограничники не увидели девушек, но джипы опасно приблизились к одному из «секретов» «скарабеев». Боевик, находившийся в дозоре, действовал согласно полученному приказу и надавил на спусковой крючок пулемета. «МГ-42» выплюнул длинную очередь.
Лобовое стекло головного джипа со звоном лопнуло, разлетевшись на осколки, одновременно кровавыми брызгами взорвалась голова водителя. Внедорожник вильнул и, выскочив на остаток глинобитной стены, опрокинулся. Следующая очередь прошлась по топливному баку, с оглушительным грохотом машина взорвалась, огненный шар поглотил ее.
Второй внедорожник выскочил на песчаный холм, пограничники посыпались с него и залегли, открыв ответный огонь.
– Ну, держись, сейчас такое начнется! Бежим! – Гвоздика толкнула Астру в плечо, и девушки перебежками, пригибаясь, бросились к спасительному дирижаблю…
– Откуда здесь пограничники? – надрывая горло, орал на Ларрсена отставной «зеленый берет».
Все было рассчитано на полную скрытность, теперь, когда тайна была разрушена иранскими пограничниками, следовало применить экстремальные меры, в конце концов, заряд был уже на месте, и если поторопиться, то можно еще вырваться из смертельной западни.
– Заглушите пограничников. Берем груз и уходим в сторону Персидского залива, – приказал Дюк Эйнсу.
– Понял, – хмуро кивнул отставной «зеленый берет» и, уже выскакивая из палатки, на ходу бросил: – Мы их сейчас гранатометным огнем сметем…
Убедившись, что Савченко погрузился в воду и больше не всплывает, Христофоров приказал морпехам:
– Все, хлопцы, наша миссия выполнена, уходим.
Главная заповедь разведки – «Мы видим всех, нас не видит никто». Сегодняшняя операция была проведена практически идеально…
Девушки даже не заметили, как на одном дыхании добежали до дирижабля и молниеносно взлетели по канатной лестнице в гондолу. Но то, что они увидели в блоке управления, поразило их не меньше, чем появление пограничной стражи.
На полу в луже крови лежал Джуниор, а с противоположной стороны у стены полусидела Бегония. Глаза темнокожей девушки были стеклянными, а между грудей торчала рукоятка ножа. Гвоздика присела перед трупом напарницы и осторожно коснулась пальцем рукоятки, набранной из колец толстой воловьей кожи, – такой нож был у Фиалки.
– Черт, – выругалась девушка и, внезапно что-то вспомнив, воскликнула: – Заряд! Где заряд?
Обе амазонки наперегонки бросились открывать грузовой отсек, заглянули внутрь и обнаружили распотрошенный контейнер.
– Ну, Папик, падла, я до тебя доберусь, – скрипнув зубами, прошипела огненногривая Гвоздика, в одно мгновение сбросив с себя аристократический лоск. Потом грубо подтолкнула подругу к выходу. – Уходим.
Девушки едва успели выпрыгнуть на песок, как по гондоле прошлась длинная очередь крупнокалиберного пулемета, дырявя тонкую обшивку кабины.
– Что дальше? – вжимая голову в плечи, прокричала Астра.
– Дальше будем пытаться выбраться из этой передряги, – ответила старшая группы.