Талисман десанта

– Это гюрза. Заброшенные строения – ее излюбленное место. Чрезвычайно опасная змея. Хотя, видите, не очень большая. Нам повезло. Еще молодая.

– Давайте лучше вернемся назад – в главный зал мавзолея, – предложила Даринка.

– Нет, там сквозняки, а сверху дождь. А змею можно попробовать убить – ножом. Приговорим ее к отсечению головы.

Серб достал из рюкзака охотничий нож. Лезвие алчно блеснуло в полутьме сырого подземелья. Даринка с осуждением посмотрела на своего брата.

– Да-да, это не очень благородно, – продолжал Милош, – убивать живое существо во сне. Поэтому давайте попросим змею нам уступить. Мне надо где-нибудь раздобыть рогатину.

– А ты когда-нибудь раньше это делал? – с тревогой спросила Мириам.

– Нет, но я много раз видел, как это делают другие – по телевизору, например, – уверенно сказал Милош. – Не бойтесь.

– Может, лучше не рисковать? – беспокоилась Мириам.

– Риск, конечно, есть, но у нас с Даринкой с собой есть сыворотки от укусов змей. Есть и «Антигюрза». Мы все-таки врачи и действуем в соответствии с существующими четкими предписаниями.

– Так и есть, – подтвердила Даринка, – нельзя выезжать в дикую местность без определенного запаса медикаментов.

– Нам повезло, что мы убежали с вами, – восхищенно сказал Алекс. – Я тоже пойду учиться на врача.

– Отлично, – улыбнулся Милош.

Он вышел из мавзолея на разрушенную селевым потоком улицу. Возле стены полуразваленного дома серб заприметил как раз подходящий куст, из которого можно было вырезать вполне прочные ветки. С помощью охотничьего ножа быстро смастерил две рогатины.

– Даринка, держи, это тебе, – Милош протянул одну рогатину своей сестре, – ты будешь прижимать хвост змеи к полу. А я – ее голову. Затем я возьму ее и вынесу на улицу. Все понятно?

– Да.

– Ты готова? – спросил Милош.

– Готова.

Даринка хотела уже ткнуть в хвост змеи своим орудием, но Милош вдруг ее остановил:

– Подожди, насколько я помню, процедуру надо начинать с головы.

Милош надавил рогатиной змею возле основания черепа и прижал к земле. В подземелье было довольно холодно, поэтому змея была вялая, но Даринка все равно испугалась, когда та зашевелила хвостом. Девушка громко взвизгнула и отскочила в сторону.