– Дай мне, – храбро сказал Алекс.
– Нет, сынок, нет! – теперь взвизгнула Мириам.
Алекс уже выхватил рогатину у Даринки, с секунду прицеливался, потом со всей силы прижал хвост змеи к полу.
– Молодец, – похвалил мальчика Милош. – Хотя, конечно, профессиональные змееловы хвост змее не прижимают, им достаточно придержать ее голову.
– У нас заклинатели змей могут их вообще голыми руками ловить, – проговорил Алекс.
– Гюрзу так просто не поймаешь. Она может прыгать, а иногда – лишь бы достать ядовитым зубом нападающего – может и нижнюю челюсть себе прокусить. Сейчас будь очень внимательным. Все – хватаю!
Милош, левой рукой держа рогатину, правой схватил змею за «шею», то есть чуть ниже головы. Гюрза была неприятно холодная. Она очнулась и попыталась разинуть пасть, повернуть голову навстречу своему противнику.
– Я ее держу. Аккуратно! С дороги! Выношу.
Милош бросил змею под ближайший камень у входа в мавзолей. Она так и осталась лежать там.
Путники расстелили в подвале мавзолея сухие чаторы. От усталости они валились с ног, поэтому заснули быстро.
Через некоторое время Мириам разбудил истошный крик:
– Шайтан! Змея!
Кричал мужчина по-пуштунски.
Мириам немного знала этот язык. Еще в детстве она слышала его на базарах, на улицах городов во время религиозных праздников. В юности она даже немного изучала пушту, чтобы лучше узнать особенности своей страны. Тем более что на пушту существует богатая литература.
Всех остальных путников разбудил выстрел.
– Моя нога, – кто-то стонал наверху.
Послышался топот и ржание лошадей, людские голоса, бряцание железа. Было очевидно, что в заброшенное селение въехал отряд вооруженных людей.
Милош и Даринка быстро достали из рюкзаков два компактных пистолета-близнеца «смит-вессон» – единственное, что они взяли с собой из оружия. Милош спрятался под лестницей, а Даринка, Алекс и Мириам отошли в дальний угол подземелья – в тень.
Путники напряженно вслушивались, пытаясь понять, что же происходит наверху.
– Я не могу понять, кто это – афганские боевики или пакистанские повстанцы-патаны, – с сожалением сказала Мириам.
ebooksa