Илья прибавил шаг, догнал командира.
– Оно-то правильно. Но ты прикинь. Аверьяныч немолодой, за тобой ему не угнаться.
– Угонится, к нам в компанию его никто силой не тянул. Назвался груздем, полезай в кузов.
– Не надо из-за меня ссору начинать, – произнес Кузьмин. – Справлюсь. Это я просто так сказал. В самом деле, шагать и шагать надо. Дорога-то тут нелюдная, немцев на ней ночью не встретишь.
Зашли за очередной поворот и тут же стали как вкопанные. Из леса доносились какие-то странные звуки. Кто-то чавкал, клацал зубами. Затем раздалось уже чисто человеческое похрапывание и невнятное бормотание.
– Что за черт? – прошептал Прохоров.
– Давай, тихонько пройдем мимо, – предложил Фролов. – Нас не трогают, и мы никого не трогаем.
– Посмотреть надо, – Прохоров пригнулся и крадучись пошел в лес.
Кузьмин с Фроловым переглянулись.
– Не поймешь его. То слишком осторожный, то…
– Молодой еще, – Кузьмин тронул Фролова за локоть. – Пошли и мы.
Трое беглецов стояли возле подводы. Конь продолжал жевать сочную траву и настороженно поглядывал на людей. Карл Зейдель мирно спал, похрапывал, покачивал головой.
– Ну и запах от него. Где это он так напился? – присматривался к капралу Прохоров.
– Места знать надо, – произнес Фролов и взглядом указал на карабин, лежавший на коленях у немца.
Кузьмин жестом показал, что капрала можно прямо сейчас нейтрализовать. Странное дело, но после пережитого желание убивать врага ушло куда-то в глубь сознания. Да и не похож был на врага пьяный, спящий низкорослый животастый немец. Очки с толстыми стеклами висели на самом кончике носа, но не падали. Недоразумение одно, а не враг.
Прохоров аккуратно снял очки – Карл даже не почувствовал этого. Бывший летчик несколько раз их согнул, сломал пополам и выбросил в кусты. Сделал он это с какой-то по-глупому детской улыбкой. Так школьник мог забавляться, по-злому подшучивая над пьяным. Зейдель не проснулся, лишь чуть заметно вздрогнул. Настроение Михаила передалось Фролову; он осторожно потащил за ствол карабин. Но вот тут-то бывший разведчик просчитался. Были вещи, на которые Карл реагировал даже во сне.
– Стоять, польская свинья! – закричал он, хватаясь за оружие, и уставился на Илью, подслеповато щурясь.
Прохорова и Кузьмина он не видел, те стояли в стороне и чуть сзади.
– Зачем стрелять, приятель? – по-немецки заговорил Фролов, демонстрируя Зейделю свое миролюбие. – Я только посмотреть хотел, помочь…
– Немец… – расплылся в тупой пьяной улыбке. – Свой… Если б ты только знал, как мне надоели эти тупые польские свиньи… Давай за это выпьем. – Он потянулся к карману, вытащил полную бутылку и протянул Илье.
ebooksa