– Не знаю. Лишние деньги не помешали бы, но жизнь, как говорится, дороже.
Серега с Гошей промолчали, зато Антоха, сверкнув темными глазищами, решительно заявил:
– А я рискнул бы! Только нужно постараться попасть в число первых пар, пока не укрепленный бетоном тупичок короткий и риск обвала не так велик…
«Разумное зерно в твоем плане есть, – подумалось мне. – Я бы тоже рискнул. В крайнем случае. Если на этой долбаной шахте не отыщется чего-нибудь более подходящего для бывшего боевого пловца…»
Турниры продолжались до позднего вечера. Главный судья не стал объявлять перерыв на ужин, отпустив в столовую всех желающих и даже пожелав приятного аппетита. Всех, кроме нас. Мы проводили счастливчиков завистливыми взглядами, вздохнули и принялись расчищать тупик после очередного обвала…
Всякий раз, приступая к расчистке, Степаныч и его приятели работали спокойно и сосредоточенно; я изредка поглядывал на голую породу, нависавшую над головой; бывший врач откровенно нервничал, каждую секунду ожидая обвала…
Мы не сотрясали породу ударами тяжелого инструмента, а потому несчастья не случилось. Нам повезло.
Вскоре турнир завершился. Вернувшись в очередной раз из морга, мы застали церемонию чествования победителей.
– Слава богу, – присел на корточки и привалился спиной к бетону Чубаров.
Последний час он еле переставлял ноги. Да и мне, признаться, все чаще представлялась кровать, на которой можно было расслабиться до утра.
Толпа зрителей и уцелевших участников волновалась в ожидании результатов.
Наконец главный судья поднялся с раскладного стульчика, развернул бумажные листы к свету и зачитал список дисквалифицированных пар участников. Затем, добавив голосу торжественности, произнес:
– Единогласным решением судейской коллегии победителями конкурса забойщиков признаются шахтеры Корниенко и Парамонов.
Фамилия последнего потонула в аплодисментах и овациях.
Выкрикивая крепкие матерные словечки, зрители жали виновникам торжества руки, обнимали их, поздравляли…
– Интересно, сколько ж они отхватили? – задумчиво спросил Степаныч.
– Двести штук баксов! – радостно сообщил стоящий поблизости незнакомый мужичок с перепачканным черной пылью лицом. – По сто штук на каждого!
– А в московском офисе нам заливали про двести пятьдесят, – удивленно парировал я.
– Есть и такой приз, но он дается за победу на другом турнире. Самом сложном и опасном…
– Это куда ж еще опаснее? – вскинул седые брови Степаныч. – И так, почитай, четверть участников в морг снесли.
ebooksa