Мы с Даниэлем не успели стать близкими друзьями, тем не менее не хотелось бы его потерять. Он да Чубаров – единственные на шахте люди, с кем я общался, не испытывая раздражения. Степаныч с командой были не в счет…
– Он жив?
– Да. Лежит в медблоке, – не оглядываясь, бросил тот. – Только тебя туда не пустят.
– Почему?
– Посещения больных по выходным дням до ужина…
Покинув столовую, я все же подхожу к охране, стоявшей у лифта, и спрашиваю, могу ли навестить покалеченного друга? Мне отвечают отказом и советуют ознакомиться с текстом правил, висевшим здесь же – на стене лифтового холла.
– Непременно ознакомлюсь, как только вспомню буквы, – хмуро обещаю я и плетусь в жилую комнату.
Следующим утром комендант находит нас в курилке:
– Новички, не расслабляйтесь! Сегодня поступаете в распоряжение бригадира Мельникова и работаете в первую смену. Вот он…
К нам подходит худощавый шахтер примерно моего возраста и представляется:
– Вениамин Игоревич. Можно просто – Вениамин.
Передав нас бригадиру, Осип Архипович собирается отчалить, но на прощание предупреждает:
– Пока с Большой земли не подвезут новичков, я буду вас выдергивать на хозяйственные работы. Сегодня вы мне не нужны, а завтра, возможно, пригодитесь…
– Чем обрадуешь, бригадир? – тушит бычок Степаныч.
– Работой, – простодушно улыбается тот. – Поехали вниз…
Бригадир по имени Вениамин оказался говорливым и весьма мягким человеком. Так, по крайней мере, нам показалось после пятидневного общения с местным гаулейтером Осипом Архиповичем.
Мы спускаемся в кабинке рабочего лифта на самый последний – тридцатый уровень. Ехать предстоит долго, и Веня пользуется моментом, демонстрируя опыт, компетентность и значимость.
– Знаете, сколько существует в мире полноценных шахт? – задает он каверзные вопросы.
Четверо наших товарищей – профессиональных шахтеров – недоуменно пожимают плечами. Мы с врачом тем более помалкиваем. Откуда нам знать ответы на подобные вопросы?..
– Кто бы сначала объяснил, что такое «полноценная» шахта, – бурчу я.
ebooksa