Белый ферзь

Объявитесь! Никто не объявился. Только чьи-то «жучки» усиками шевелят в квартире Колчиных.

Чьи?

Не криминальные, по уверению Бая. Не блюстительные, по уверению Борисенко. Но чьи-то.

А значит, исчезновение Инны — не случайный… случай.

Кому и зачем понадобился востоковед, специалист по древним рукописям?

По древним рукописям, по древним рукописям… Кража. «Публичка». Супруги Сван — в Израиле. Подельники — там же. Соучастник генерал-Фима — в тюрьме, в Москве.

До Кублановского Колчина допустят не ближе бюро пропусков Лефортова. На каком основании? Только на том, что в Ленинграде украли книжки, а жена Колчина, как раз специалист по книжкам, была тогда же в Ленинграде? И где она сейчас? А почему Колчин уверен, что подследственный Кублановский об этом знает? Только потому, что у генерала-Фимы в личном пользовании имеются два БМВ, если верить сообщениям прессы?.. Подите, гражданин, выпейте воды и успокойтесь!

Колчин выпил воды. Чашку. Не от излишнего волнения…

Самурай, идя на войну, выпивает чашку воды. И это означает: «Прощайте навек». Никакого мелодраматизма. Традиция. Таким ритуальным действом воин обозначает прерывание всех нитей, связывающих с семьей или с кем бы то ни было из прежних близких. Чтобы, так сказать, не висели на руках. Воевать следует, не отягощая ум грузом мыслей о чем-либо, кроме одного: воевать. С риском для жизни… Что, кстати, тоже лишняя отягощающая мысль — с риском для жизни. Ибо элемент бусидо, как раз применимый и к сегодняшним условиям, — презрение к смерти, а ТОЧНЕЕ — презрение к жизни.

«В течение моей долгой жизни я лично сражался в 90 битвах, и 18 раз мое положение было таково, что смерть казалась неизбежной. И если я при этом все же избег опасности, то только благодаря учению буддийских жрецов, что жизнь ничего особенного из себя не представляет… Тот, кто твердо усвоил это основное положение о ничтожестве жизни, тот всегда выйдет победителем из всяких опасностей, в жертву которым падут другие…» — так сказал в своем завещании сёгун Иэясу Токугава, тот самый, который переселил микадо из Киото в Токио.

Да-да, Сёгуна тоже пришлось опять переселить к Борисенкам. К большому удовольствию Тёмы-и-Тёмы, к большому неудовольствию Сёгуна, кота помойного, но тоже в некотором роде прежнего близкого. Прерывание всех нитей — это прерывание ВСЕХ нитей. Неизвестно, сколько ЮК пробудет в Питере, — нет у него, понимаете ли, других мыслей, как только: накормлен Сёгун или мяучит в голодной агонии!

Мысль о том, что Инны нет в живых, тоже… освобождала. Иначе — груз: вдруг еще жива, вдруг война Колчина ей повредит, вдруг еще можно договориться?

Нельзя. Ибо — не с кем. Предъявы не было.

Если предъявы нет в течение двух с лишним суток, пока Колчин дома, если предъявы в любом виде не было в течение почти двух недель с момента Инниного отбытия в Питер, а иных-других вестей ни от нее, ни от кого-либо нет…

Презрение к жизни в экстремальных обстоятельствах Колчин в себе выработал давно (иначе не стоило выходить на татами — не в том смысле, что Косики-каратэ смертельно опасная школа, но если начнешь задумываться о том, как бы поберечься, сливай воду…). Но за жизнь (и/или смерть) прежних близких перед ним должны держать ответ.

Кто?

А это предстоит выяснить. Всякая война начинается с разведки. Не исключено — разведки боем.

В Санкт-Петербурге. Инна, как стало ясно, оттуда не вернулась.

В Москве ее нет…

И в живых ее нет…