— Тушенкой промышляем?! Документы левые подписываем?! — гаркнул он на старшего прапорщика. — Солдат, мать твою, сухой кашей кормишь?! А потом мы их ловим по всей России!.. Заворачивай оглобли! У начальника погранотряда поговорим! Я тебе устрою срочную демобилизацию, блядь…
Тарасов заглянул в «Газель», брезгливо пнул сапогом покатившуюся банку, потыкал стволом «калашникова» в укромные щели. Наркотиков нет. Чисто…
На территорию «Таежной» въезжали без радости. Впереди, колыхая кузовом, катилась арестованная «Газель». Следом, выстреливая в небо сгустками черного дыма, шумно тащился бэтээр.
Держась за скобу на борту у пулеметной башенки, Артем разглядывал чистенькую территорию заставы. Рядом, грозный, как туча, сидел майор Гришин. Пользуясь правами победителя, за спинами офицеров пристроился Епишев.
Начальник погранзаставы встретил коллег по-дружески, но без фамильярности. Тушенку до лучших времен загрузили обратно на продсклад, китайца отпустили восвояси, а виновного в несанкционированном вывозе продовольствия прапора командир обещал разделать под орех, на что Гришин только головой покачал: не поверил. Дело замяли, но, с другой стороны, не из-за ворованной тушенки гости на заставу явились…
После обеда — погранцы угостили спецназ на славу! — Тарасов построил своих бойцов и провел смотр. Солдатики выглядели неплохо. Майор Гришин тенью следовал за Артемом.
— Группа, слушай боевую задачу! — проговорил Тарасов. — Производим осмотр приграничной территории. Объект поиска: пешеходные тропы, не указанные на карте, и вообще все, что относится к пребыванию в зоне поиска гражданских лиц и прочей сволочи. При обнаружении брать живьем…
— Разрешите вопрос, товарищ майор? — раздался возглас из шеренги. — А если китайцев, не ровен час, встретим?
Артем усмехнулся.
— Будем бить врага на его же территории локально! Только, пацаны, это не приказ, а присказка!.. Ведь чем плохи китайцы?! Много их! — Тут Тарасов вмиг сделался суровым: — Брать живьем, я сказал!..
Начальник заставы, все утро кому-то звонивший и отчетливо матерившийся в трубку, казалось, был доволен.
Бойцы загрузились в бэтээр, сержанта Епишева, норовившего взлезть следом за офицерами на броню, Тарасов лично в машину втолкнул.
— Для вашей же безопасности, придурки! — добавил Гришин, поддавая Епишеву ботинком под зад.
Тронулись. Проплыли мимо клумбы и казармы, свежеокрашенный шлагбаум КПП, указующий прямо в голубое небо.
— Дохлый номер — этот козел всех предупредил! — перекрывая шум мотора, крикнул особист.
— А может, он любимой теще тогда звонил, а не китайцам?! — ответил Артем.
— Насквозь его вижу! — ярился Гришин.
— Работа у тебя такая… Смотри-ка! — вдруг ткнул пальцем вперед Тарасов.
За деревьями мелькнул силуэт армейского «газика» без верха, подставился солнцу зеленый борт с ободранной краской.
«Лента в КПВТ[2]заправлена, интересно?» — механически подумал Артем и крикнул, наклонившись к люку: