«Ларичев как в воду глядел», — подумал Тарасов, сохраняя на лице внимательное выражение.
Полковник кивнул, и Гришин заговорил вдумчиво и ровно:
— Нам потребуется ваша помощь, товарищ майор. И ваше понимание ситуации…
Добронравов одобрительно крякнул и еще раз кивнул. Тарасов весь обратился в слух.
— У нас была комиссия из штаба Дальневосточного военного округа буквально полтора месяца назад, а в прошлом году инспекция из Москвы приезжала, — спокойно продолжал особист. — Нам не хотелось бы смазывать, так сказать, имеющуюся картину…
— С чего вы взяли, что она смажется? — удивился Артем.
— Пограничники беспокоятся, — влез Добронравов. — Ходят слухи, что на нашу территорию просачиваются китайцы… Какие только китайцы, не пойму? Граница ведь на замке!
Лицо полковника выражало такую искренность, что если бы не вчерашний бой у фанзы, Тарасов, пожалуй, поверил бы ему.
— Какую задачу ставите? — спросил Артем.
— Осмотреть местность, обследовать возможные участки просачивания противника, то есть, виноват, преступников, — поморщившись, ответил Добронравов.
— Я бы хотел взять с собой старшего лейтенанта Эгле, — сказал Артем. — И, если возможно, его подразделение.
— Эгле я отправил в командировку: он два часа назад убыл в Саратов за молодым пополнением, — не моргнув глазом ответил подготовившийся к такому повороту дела Добронравов. — Так что берите Гришина, взвод солдатиков — и скорым маршем на заставу «Таежная»! Командир погранотряда — мой хороший друг, большой души человек, а начальник «Таежной» — так тот мой племянник двоюродный…
— Эгле, кстати, как раз перед отъездом подал доклад об осмотре квадрата 36–81, — заметил особист. — Ознакомьтесь на досуге…
Тарасов со спокойным выражением лица кивнул. Он хорошо знал эти особистские фокусы и не поддался на старый трюк. Нет никакого доклада, и знакомить приезжего ни с чем не будут.
Дальний Восток — дело тонкое, ребята…
Глава десятая. Спецназ умирает, но не сдается
В офицерской столовой за столиком одиноко сидел Артем, одетый в камуфляжную полевую форму. Перед ним горкой торчало остывшее картофельное пюре, сбоку к которому сиротливо жалась тощая котлетка. Тарасов пил томатный сок, глядя в сторону выхода, откуда должен был появиться особист.
«Они тут ведут каждый свою игру, — думал Артем, прихлебывая прохладный напиток. — Добронравов связан с китайцами и боится особиста, особист связан с Добронравовым и боится китайцев… Я для них — и беда, и спасение. Да-а, послал бог командировочку! А готовят здесь без души, надо сказать…»
Тарасов отодвинул тарелку и закурил.
— Доброе утро! — раздался голос за спиной Артема.