Космический рубеж

– Мне тоже развязали руки зубами, когда я впервые попал сюда, – ответил мулат. – Но этого человека уже нет в живых. Тумани убил его.

Рядом раздался тихий стон – это Филдинг пытался самостоятельно избавиться от веревки.

– Я помогу. – Григорьев не стал тратить время на то, чтобы развязать туго затянутый узел пальцами, сразу же впился в него зубами, веревка поддалась и свалилась с рук. – Что ему от нас надо? – спросил он.

– Откуда я могу знать? Все скоро выяснится, – проговорил Филдинг. – Пока все живы, и это уже хорошо.

– Слабое основание для оптимизма, – попытался пошутить Григорьев.

– Ну и сброд у него в банде, – глядя через клетку, сказал майор. – Сплошь малолетние оборванцы. Расходный материал, которым он совсем не дорожит.

Мужчина в очках-«велосипеде» решил представиться:

– Меня зовут Жульен Розе.

– Очень приятно, – ответили прапорщик и майор и тоже назвались.

У костров в лагере происходило движение. Подростки черпали какую-то дрянь из чана металлическими кружками, пили и быстро хмелели. Некоторые падали и лежали под дождем просто на земле.

– Прямо как зверьки. Никакая зараза их не возьмет, – заметил Филдинг. – Европеец уже заработал бы себе воспаление легких.

– Вы расист, майор? – спросил Григорьев.

– Нет, я просто реалист, есть факты, против которых не попрешь.

На крыльце дома, где скрылся полевой командир, появились двое арабов-мордоворотов в камуфляже, оружия при них не было, лишь дубинки. Они прямиком направились к клетке, и ее обитатели стали боязливо жаться к скале.

– Что происходит? – спросил Филдинг.

– Здесь всегда так. Не знаешь, за кем придут, – пугливо произнес мулат.

Мордовороты подошли к клетке, у них за спинами тут же появились двое подростков с автоматами, стволы которых смотрели на пленников. Дверь отворилась.

– Ты, выходи, – посмотрел на британца араб.

Жульен стал потихоньку отодвигаться от майора.

– Вы мне говорите? – оглядываясь, спросил Лоренс.