Не выпуская пистолета из рук, Хромов вернулся к кровати, поднял Беллу и вышел в коридор. Ее тело было отяжелевшим и холодным, как у покойницы. Но глаза были открыты, и она смотрела ему прямо в лицо. Вряд ли она сознавала что-то, но Хромов ободряюще подмигнул.
– Прорвемся, – сказал он. – А о твоей карьере я позабочусь лично, обещаю.
Никакой реакции. Наркотики превратили Беллу в бесчувственное бревно. «Пожалуй, оно и к лучшему», – подумал Хромов.
Держа девушку перед собой на руках, он направился к лестничной площадке.
Внизу царила зловещая тишина, он остановился, прислушиваясь. Ни выстрелов, ни голосов, ни шагов, ни даже малейшего шороха.
Вместо того чтобы спускаться вниз, Хромов, прижимаясь спиной к стене, начал подниматься по лестнице. Конечно, существовала опасность, что Чжоу уже послал кого-нибудь наверх, но жизнь сама по себе опасная штука. Особенно жизнь истребителя Службы международного розыска террористов.
На третьем этаже он опустил Беллу на пол и, держа пистолет на изготовку, напряг слух. Ничего подозрительного. Пока что ему сопутствовала удача. Если считать удачей неудачную атаку напарников.
Снова подняв Беллу, Хромов занес ее в одну из пустых комнат. Стоило ему закрыть за собой дверь, как снизу раздался крик:
– Здесь нет ни его, ни этой суки!
А ведь по главной лестнице никто не поднялся. Это означало, что в комнату, где держали Беллу, имелся какой-то другой ход. Вот почему бандиты не предприняли атаки со стороны коридора: они рассчитывали застать Хромова врасплох.
Не на того напали!
Бесцеремонно бросив Беллу на кровать, Хромов распахнул оконные рамы. Выступ стены прикрывал окно со стороны двора, а большущий старомодный кондиционер почти загораживал его от тех, кто мог находиться на улице.
Хромов вытащил простыню из-под бесчувственной Беллы, а еще две позаимствовал в шкафу. Все они были разодраны на полосы и связаны воедино. Соорудив петлю, Хромов затянул ее под мышками девушки. Убедившись, что самодельная веревка достаточно крепка, чтобы выдержать вес Беллы, он привязал свободный конец к костылю, поддерживающему водосточную трубу.
Спуск не потребовал особых усилий. Когда веревка закончилась, Хромов лег животом на подоконник, чтобы посмотреть вниз. Белла висела примерно в двух метрах от земли, почти не различимая в тени деревьев. Хромов усмехнулся. Даже если его подстрелят, то террористам понадобится немало времени, чтобы обнаружить пленницу. Зато прохожие утром ее обязательно заметят и вызовут полицию.
Распрямившись, Хромов задумался. Можно было позвать на помощь Аргушева и Иванцова, но тогда Чжоу узнает его и предупредит Лилинг Фань, а допустить этого было нельзя.
Открыв дверную задвижку, Хромов вернулся к окну. Держась за подоконник, он свесил ноги наружу и опускался, пока не почувствовал под подошвами надежную опору карниза. Как только это случилось, он плотно затворил оконные рамы. А потом стал карабкаться вверх по той самой водосточной трубе, к которой привязал простыню.
Забираясь на крышу, он едва не обрушился вместе с куском черепицы, но вовремя остановился, чтобы сделать новую попытку. Таких попыток потребовалось три, так что под конец путешествия Хромов взмок от напряжения.
Передвигаясь по крыше, он слышал, как перекликаются враги, перебегая из комнаты в комнату. Судя по голосам, их осталось трое: Ян Чжоу, один из его громил и доктор Фолкнер. Последний вряд ли был способен создать проблемы Хромову.
Он пробрался мимо слуховых окон служебных комнат и готовился спуститься по противоположному склону крыши, когда одно из окон справа от него распахнулось. Выстрел походил на хлопок в ладоши, но уголком глаза Хромов увидел вполне реальную оранжевую вспышку, а такая же реальная пуля раскрошила кирпич в трубе на уровне его головы.
Он упал набок, выхватывая «люгер». Стрелок уже выбрался из окна и находился в каких-то десяти метрах. Хромов видел отблески луны на стволе, направленном прямо на него.