Лилинг посмотрела на Хромова с подозрением.
– Зачем это вам?
– Пытаюсь определить, – пояснил он с улыбкой, – сколько усилий придется затратить, чтобы прикончить его.
Лилинг помрачнела и поставила свой бокал так резко, что отбила ножку. Содержимое разлилось по столу и стало стекать на пол.
– Надеюсь, это была неудачная шутка? – спросила она.
– Надеюсь, нет, – ответил Хромов.
– Не делайте глупостей, Константин. Вы опасный человек, это видно невооруженным взглядом, но с Виктором Хоу вам не сравняться. – Лилинг скомкала салфетку, которой вытерла мокрую руку. – По правде говоря, я его боюсь. И гораздо сильнее, чем вас.
Это был та самая ключевая фраза, которой ждал Хромов. Он по опыту знал, что между бандитами и коммерсантами не бывает по-настоящему теплых и доверительных отношений. Это все равно, что ожидать дружбы от волка и овцы. Если у хищника имеется другой источник пропитания, он может и не зарезать «подругу» сразу, но она знает, что рано или поздно это произойдет, а потому постоянно изнывает от страха.
Глядя на Лилинг Фань воочию, Хромов лишний раз убедился в том, что Виктор Хоу использует богатую толстушку в своих интересах, не более того. Об этом же свидетельствовал тот факт, что он женат, а любовница говорит об этом как о чем-то само собой разумеющемся.
В глубине души Лилинг, эта раскормленная белая овечка, боялась своего серого волка.
– Этот страх излечим, – сказал Хромов, принимая непринужденную позу.
– О чем вы говорите? – не поняла она.
– Я планирую устранить Виктора Хоу. С вашей помощью.
Она запрокинула голову и зашлась хохотом, звучавшим не веселее отчаянного собачьего лая.
– Чтобы убить Хоу, его нужно сначала найти. Поверьте мне, Константин, это невозможно.
При этом Лилинг не возмутилась тем, что ей было сделано такое предложение. Скорее всего, оно ее заинтересовало. Просто ей хотелось выяснить, насколько реалистичны планы Хромова.
Он неспешно развернул леденец с апельсиновым ароматом и некоторое время сосал его, передвигая палочку из одного угла губ в другой. Потом произнес:
– Всех, кто так или иначе связан с Виктором Хоу, ждет суд и тюрьма. Он международный террорист. До него и его сообщников непременно доберутся. Если не я, то американцы или англичане.
– Я ничего не знаю о его делах, – отрезала Лилинг и плеснула себе виски.
– Это вы будете рассказывать следователям в Гуантанамо, – обронил Хромов. – Уверен, что многие свои преступления он совершал за ваши денежки. Вы укрывали Хоу и выполняли его поручения. Вот как сейчас. А это тюремное заключение. Или смертная казнь.