Она приподнялась в кровати. Лунный свет упал на ее обнаженное плечо и заиграл таинственными бликами на коже.
– Понимаешь, Владислав… Костиков. И я, и дедушка видели эту твою татуировку. Дед мне сказал, что это воровская наколка. Он знает…
Варяг сглотнул слюну. Его охватило странное чувство: ему почему-то очень не хотелось врать этой милой, искренней женщине, которая неделю выхаживала его, быть может, от смерти спасла. Но и выкладывать ей все, что у него на душе накопилось, он тоже не мог.
– Ты знаешь, я тебе одно могу сказать, – начал он глуxo. – Я не из Екатеринбурга пришел. Но я действительно в лесу заплутал. И меня действительно рысь поранила, потом я еще с какими-то бродягами сцепился. Они меня чуть не порезали. Я защищался, как мог. Кажется, в драке кого-то сам пырнул ножом, а потом еле ноги унес. Это правда. Но больше я тебе сказать ничего не могу. Извини, Елена. – Он закрыл глаза. – А теперь прошу тебя, уходи. Мне надо одному побыть.
Она надела длинную рубашку и выскочила из комнаты.
Наутро ни он, ни она ни взглядом, ни словом не дали деду Платону повода для тревожных догадок.
Варяг впервые за неделю своего пребывания здесь поднялся с кровати и вышел на свежий воздух. Вышел – и едва не задохнулся от пьянящего коктейля лесных ароматов. Он присел на лавку перед домом. Следом за ним вышел и отец Платон.
– Ну, как спалось, Владислав? – полюбопытствовал дед.
– Спасибо, отец Платон, хорошо.
– Ты, я вижу, сегодня уже лицом другой – посвежел, совсем на поправку пошел.
– Легкая рука у Елены, вот и выздоравливаю.
Дед помолчал.
– У меня Еленка сегодня спрашивала про твою татуировку.
Платон посмотрел на гостя. Тот – на Платона.
– И что же ты, отец Платон, ей ответил?
– То, чего знаю, не сказал.
– А что же ты знаешь?
Платон сощурился.
– А то, мил человек, что воровская это наколочка. И не обычная. Ты коронованный вор, Владислав!
Варяг напрягся. Он нутром чуял, что Платон человек непростой и себе на уме, но при этом он почему-то вызывал у него доверие. В конце концов, если бы дед хотел его сдать, так давно бы это сделал, когда он валялся у него в доме без сознания.