— Ага. Аж голова пухнет от мыслей. Но главное сейчас — выбраться отсюда. Ну что, тронулись?
Денис сел за руль, а Марина устроилась рядом. Валерий Куприянов наклонился вперед, оперся локтями о спинки их сидений, изредка давал указания. Впрочем, особой нужды в них не было, потому что Денис и в самом деле неплохо помнил эту обсаженную грецкими орехами дорогу, прихотливо петляющую меж холмов. А вот предупреждения о возможных постах автоинспекции были очень кстати. Денис снижал скорость, и им удалось благополучно миновать две спрятавшиеся в кустах на обочине засады с радарами.
Становилось жарко. В Великом Дальнике пришлось остановиться, чтобы в крохотном магазинчике на краю дороги пополнить запасы воды и сигарет. Судя по указателям, до Тирасполя оставалось не больше сотни километров. И граница. Марина никогда еще не пересекала границу нелегально, но спокойная уверенность Куприянова в том, что все обойдется, ее успокаивала.
— Прошу обратить внимание! — голосом автобусного экскурсовода громко объявил Денис. — Справа вы можете полюбоваться живописными развалинами поместья генерала Раевского, героя войны 1812 года. Если кто помнит фильм «Свадьба в Малиновке», то он снимался именно тут.
Развалины дома с колоннами стояли на холме перед прудом в окружении огромных деревьев. Судя по размерам, когда-то это было огромное красивое здание из белого камня. Наверное, тут было удивительно хорошо таким вот летним днем в длинном белом платье и шляпе с лентами спуститься по широким ступеням, по аллее дойти до пруда, присесть на скамеечку, раскрыть томик и читать любовные стихи, мечтательно покусывая травинку. А нервный юноша с горящими глазами, сын соседского помещика, стоял бы неподалеку и смущенно мял картуз, не решаясь приблизиться…
— Наверное, по ночам там славно пели соловьи, — сказал Денис, словно угадав мысли Марины, и она смутилась, будто уличенная в мелком, но стыдном проступке.
— Нам долго еще? — спросила она.
— Минут двадцать — двадцать пять, — ответил за Дениса Валерий Куприянов.
После пологого поворота машина взлетела на вершину холма. Впереди был длинный крутой спуск к речке, на берегу которой, перед мостом, виднелись плоские крыши таможенного пункта.
— Вот и Кучурган, — объявил Денис.
— Мы прямо через таможню поедем? — удивилась Марина.
Валерий хмыкнул:
— Посмотришь.
Через пару минут, миновав оживленный придорожный базарчик, машина была уже внизу, но, не доехав до таможни полсотни метров, свернула направо и медленно двинулась по улице поселка, раскинувшегося вдоль реки. Дорога тут была грунтовая, пыльная. У заборов копошились в пыли куры, а дочерна загорелые мальчишки в одних трусах перебегали дорогу прямо перед капотом медленно ползущей машины.
— Осторожнее, — предупредил Валерий. — Сворачивай вон там, рядом с церквушкой на окраине.
Машина съехала с дороги, тяжело переваливаясь через колдобины, поползла вниз. Заросшая камышом река здесь сужалась. Ветхий мостик метров десяти в длину соединял берега. На каждом берегу стоял вагончик с государственным флагом. Только на одном берегу флаг был желто-голубой, а на другом — красный с зеленой полосой.
Перед облупленным шлагбаумом машина остановилась.
— Вот теперь начинается моя работа, — сказал Валерий. — Мелкие баксы есть?
— Только по сотне, — отозвался Денис извиняющимся тоном. — И еще украинские гривны.
— Сотня — это много… А гривны оставь в качестве сувениров, будешь американским друзьям дарить…