Марина обнаружила у себя в кармане несколько десятидолларовых купюр, протянула Валерию.
— Хватит?
— Вполне. — Валерий вышел из машины и направился к вагончику, в дверях которого уже появился полный мужчина в расстегнутой форме, вытирая платком усы. Спустившись со ступенек, он о чем-то заговорил с Валерием. Переговоры продолжались минут десять, в течение этого времени мужчина отрицательно качал головой, крутил пальцем у виска, размахивал руками, показывая то в ту сторону, откуда приехали нежданные гости, то на противоположный берег. Несколько раз порывался отойти от Валерия, но каждый раз перемогал себя, возвращался, и разговор продолжался. Наконец он плюнул, мужчины ударили по рукам, перешли через мостик и скрылись в вагончике на другом берегу.
— Как думаешь, получится? — спросила Марина, внимательно наблюдавшая за ходом переговоров.
— Уже получилось, — усмехнулся Денис, который тоже испытал несколько неприятных минут, но успокоился, как только пограничник согласился вести переговоры.
Скоро появился Валерий, издалека показывая соединенные в колечко указательный и большой палец правой руки. Быстро подошел к машине, облегченно выдохнул:
— Ну, все в порядке. Мужики просили, если вас остановят, не говорить, где проехали. Прощаться не будем. Давайте в темпе, и ни пуха ни пера вам, ребята.
Он через окно протянул руку, которую Денис крепко пожал.
— Береги его, — сказал Валерий, и Марина, в свою очередь пожимая его руку, ответила:
— Постараюсь. Спасибо вам за все. Отцу привет передавайте.
Валерий кивнул.
Машина миновала поднятые шлагбаумы. Страж границы на украинском берегу со скучающим выражением лица задумчиво изучал собственные ногти. Его коллега на приднестровском берегу с тем же выражением считал маленькие белые облачка на горизонте.
— Вот тебе и государственная граница, — сокрушенно проговорил Денис, почему-то вместо облегчения испытывающий раздражение. — А если бы у меня в багажнике было килограммов двести героина, пара трупов или ящик взрывчатки? А потом удивляются: откуда контрабанда? Откуда террористы?
— Это в тебе американец заговорил, — развеселилась Марина. — Радоваться надо, что все так мирно прошло, а ты ворчишь…
После получаса езды по разбитым пустынным проселкам среди низкорослых яблоневых садов и полей, засеянных какой-то непонятной сельхозкультурой, во всяком случае, Марине не удалось ее идентифицировать, а спрашивать у посерьезневшего Дениса она не рискнула, машина наконец выехала на широкую трассу. Марина догадалась, что это именно та дорога, по которой они бы ехали, если бы пересекли границу как все законопослушные граждане. Денис продолжал молчать, глядя только на дорогу и не обращая на Марину никакого внимания.
Наконец она не выдержала:
— Тебя что-то беспокоит?
Денис откликнулся сразу и пояснил:
— На въезде в Тирасполь должен быть большой милицейский пост. Как будем выкручиваться там, если нас остановят, я пока не представляю. Придется придумывать что-то по ходу.
Но им и тут повезло. Гаишники остановили едущие впереди с одесскими номерами «жигули» с прицепом, и черный «БМВ» благополучно проскользнул в город. Денис повеселел.