Я побежал в темноту двора без каких-либо объяснений. Подхватил с земли верную фомку и рванул к молчаливому силуэту нужной мне двенадцатиэтажки. Ну а что оставалось? Посудите сами: стрелять она в меня теперь вряд ли будет, терзаемая страхом остаться без ответов, бегать за мной в мини-юбке и на каблуках тоже бессмысленная затея, а идти в рукопашную против искусственно модифицированного человека я как-то не решился. Да, Алла растеряна, но это «силовик» и шанс быть закрученным в бараний рог невероятно высок. Там, где повезло с усатым воякой с обычным продавцом может и не прокатить. Удача барышня капризная.
– Стой! – раздался за моей спиной голос полный отчаяния и злости. – Восемьдесят восьмой, стой! Давай поговорим!
Надо же как Алла заговорила. Теперь я «восемьдесят восьмой», а не «зечара», коим был пару минут назад. Быстро же она сменила гнев на милость. Всего-то и стоило, посулить облысение и жировые складки в грядущем будущем. Ну ничего, пусть теперь мучается. Я тоже, знаете ли, чуть богу душу не отдал, столько времени разглядывать дуло направленного тебе в лоб пистолета. Я на бегу оглянулся. Всё, Алла отстала. Все ещё кричит в темноту дворов, по погони нет. Перевел взгляд на квартиру двенадцатого этажа приближающейся многоэтажки. Алый свет, бьющий из её окон, вспыхнул неожиданно ярко. На краткий миг в окне мелькнул силуэт чего-то внушительного, массивного и… рогатого, после чего земля под ногами вздрогнула. Я не удержался и рухнул в снег, ощущая сейсмические толчки. В ту же секунду далеко за спиной, не иначе как рядом с «Фотолюксом» оглушительно прогремело. Следом раздался второй взрыв, после чего оглушительно заработал мегафон:
– Всем оставаться в своих квартирах! Никому не выходить на улицу и не подходить к красной линии! Повторяю…
Я дернул головой на звук. Увидел свет автомобильных фар, услышал рев мотора БМП и заметил пробегающих по соседней улице солдат. Подгоняемые зычными выкриками из боевой машины, десятки военных устремились прямо в аномальную зону. В полной выкладке, с автоматами в руках, многочисленные фигуры в камуфля́же один за другим пересекали багровую линию, чтобы ринуться дальше, к центру города. Я поднялся, ощущая под ногами вибрации затихающего землетрясения, глянул в обозначенную сторону. Над крышами домов алело зарево нехилого такого пожара, слышались далекие крики, вой, звуки стрельбы и грохота. Я вновь задрал голову к небу, поглядывая в окна двенадцатого этажа. Мускулистая фигура неизвестного теперь даже не скрывала своего присутствия. Скрестив руки на груди, разглядывая полыхающий центр города, черный силуэт стоял возле окна, не шевелился и лишь медленно вращал рогатой головой. Ставлю десять к одному, что это представитель незеррилм. И вряд ли он захочет со мной поговорить. Но попробовать стоит.
Глава 11
Легкой прогулки на двенадцатый этаж не вышло. Стоило мне открыть двери единственного в этом доме подъезда, как планы на быструю аудиенцию к рогатому посыпались прахом. Невыносимый запах тухлятины, подозрительные скрипы и шелест, зияющий провал у ступеней лестницы – все это встретило меня сразу за порогом. Я притормозил, разглядывая темноту бездонного колодца у своих ног, и как ужаленный выскочил обратно. В буквальном смысле. Клубок светящихся нитей свалился мне на голову и бодро полез за шиворот, обжигая, норовя обвиться вокруг тела. Я кубарем покатился в снег, плюхнулся на пятую точку и со всей возможной прытью засеменил в темноту двора. Моток флуоресцентных нитей последовал за мной, вывалив к подъезду свое бесформенное тело. Из-под потолка свалилась аморфная, шарообразная туша, вытянула ко мне ещё пачку светящихся жгутиков и бодро покатилась на встречу. От подобного ужаса у меня резко похолодели пятки, пропал дар речи, а бледная с косой вновь выглянула из-за угла. Благо неведомая тварь далеко от дома уходить не решилась и через каких-то десяток метров повернула обратно. Мгновение – и флуоресцентный шар со щупальцами втянул себя обратно в темноту подъезда, куда-то под потолок.
Обливаясь потом, я ещё несколько минут неподвижно сидел, пытался вернуть самообладание, после чего поднялся, выругался в темноту и двинул назад, к границе аномальной зоны. Без своего рюкзака штурмовать подъезд у меня вряд ли получится. К счастью, сумка с барахлом валялась всё там же, за тем лишь исключением, что отсутствовала банка шампиньонов – все-таки выдра взяла не те консервы. Я подбежал к рюкзаку, принялся бросать весь свой нехитрый скарб обратно. Сразу же выяснилось, что помимо консерв пропала инопланетная батарейка и набор позолоченных запчастей – игрушка – антиквариат, найденная в карманах препарированного бармена. И то и другое забрала Алла, потому как выдра больше тянулась к плазмогану и светящейся бутылке, нежели интересовалась этими мелочами. Ещё я не досчитался трофейного ИЖа. Травмат бывшая кассир, по всей видимости, мне назло куда-то выкинула. Как и саквояж с человеческими желудками. Его я нашел в снегу возле подвальной двери ближайшего дома. Нужно ли говорить каких сил мне стоило его сходить забрать? В голове все время крутились мысли про туманного сыча, облученное железо и мгновенную смерть. Телефон я свой тоже нашел. Не сразу. Помогли очередная компашка малолеток, радостно бегущая в зону аномальной активности. Как итог – плюс три процента скидки у «Полярника», звонок на собственный номер и побитый самсунг снова со мной.
Вернув мобильник, я сразу же проверил личный профиль. Никакого «оракул» в статусах не нашел, зато там висело простое и понятное «предсказатель». Ну, почти. Также я обзавелся уже третьим по счету хит-баром. К «выносливости» и «репутации» неожиданно прибавилась «известность». Отсчет здесь начинался с нуля и в данный момент составлял шесть единиц. Имелась короткая строчка текста с пояснением
«Теперь среди зубатых выдр вас знают как Индиану Джонс – очень хитрого и опасного «человечину», способного предсказывать будущее. Есть мнение, что вам помогает некий Дарт Вейдер – не менее опасный субъект из непонятной и загадочной «Украины»
Я лишь тяжело вздохнул и поспешил обратно к нужному мне дому. Вакханалия стрельбы и взрывов в центре города всё нарастала, силуэт в окне по-прежнему был на месте, но как долго он там пробудет неизвестно. Нужно поторапливаться. Скинув рюкзак у дверей подъезда, я взял в одну руку инопланетную зажигалку, во вторую телефон. Выкрутив пробку, зажег горелку, включил камеру и снова шагнул в полумрак. Клубок щупалец тут же попытался свалиться мне за шиворот, но встретил огонь на своем пути и резко одернулся. Я, было, обрадовался, но уже в следующее мгновение аморфная субстанция отцепилась от потолка и всей своей желеобразной массой полетела мне на голову. Я каким-то чудом успел сделать фото, после чего вновь покатился кубарем в темноту двора. Наблюдая, как светящийся слизень гневно ползает у дверей подъезда не солоно хлебавши, я поднял мобильник к глазам, прочитал краткую справку о сфотографированном монстре:
«Медуза
Обитатель NetherRealm. Псевдоразумный поли́п, обладающий способностью к неожиданным формам эволюции. Невероятно опасен на поздних стадиях развития. Зафиксированы случаи эволюции медузы в прямоходящих.
Основная характеристика: вариативно
Навыки: Засада, Эволюция (3 ур.)»
Я убрал телефон, встал, перехватил фомку двумя руками. Шумно вдохнув-выдохнув, вновь пошел на абордаж подъезда. Ступив за порог, задрал голову кверху, вскинул руки, собираясь бить пикирующего на мою голову монстра. Не тут-то было. Моток щупалец неожиданным образом выстрелил у меня из-под ног. Поли́п, не будь дурак, сменил позицию. Я как идиот повалился на холодный бетон, опутанный светящимися жгутами по самые ребра. Тут же из темного угла выкатилась остальная масса, радостно засияла, полезла на меня всей своей гелеобразной тушей. Завязалась неравная борьба, в которой меня чуть не сожрали, целиком и с фомкой в руках. В очередной раз спасла инопланетная зажигалка, вынуждая стремительно обгорающего монстра дать заднюю. Так бы мы и разошлись при счете 1:1, но на третью попытку я был категорически не согласен. Орудуя фомкой, ногами и гудящей зажигалкой, я полез добивать инопланетный пузырь, преследуя субстанцию по потолку и стенам. Через две минуты всё было кончено. С обожженными лицом и руками я выполз из подъезда, повалился в снег и умолял какую-нибудь летающую падлу забрать меня из этого дурацкого неуютного мира в мир иной, нематериальный. Можно в загробный.
Отдохнув на холодном снегу, поднялся, подхватил рюкзак, поплелся обратно в подъезд. На пути ждала дыра в полу размером с лестничный марш. Как преодолевать эту бездну, невесть как тут образовавшуюся, я даже не представлял. Бесцельно помотавшись из стороны в сторону возле зияющего провала, сгрёб в охапку светящиеся ошметки медузы, бросил на дно этого подозрительного колодца, проверяя глубину. Аморфная субстанция неожиданно зависла в воздухе, прозвучало отчетливое «шмяк». Сообразив, я занес ногу над пропастью, неуверенно шагнул вперед. Секунда животного ужаса и вот я стою в центре пропасти, под ногами всё те же ступени, а в голове маячат определенные подозрения. Ответ происходящему нашелся в одной из квартир второго этажа. Опасливо заглянув в открытые двери, я обнаружил на стене коридора пульсирующий нарост. Подозрительный организм облюбовал электрощиток.
«Углепласт.
Обитатель NetherRealm. Грибовидная структура, обильно паразитирующая на источниках высокого напряжения. Отличается быстрым ростом, дальностью поражения, осознанной жадностью. Мигрирует благодаря кухаркам, вызывая у последних острый микоз по всему телу. Использует оптический обман.
Основная характеристика: отсутствует
ebooksa