Навыки: Электрическая дуга, Биокоррозия (2 ур.), Истощение»
Осторожный подъем через несуществующую бездну колодца стоил мне целую полоску выносливости. Гадский гриб своей иллюзией волшебным образом высосал из меня одну десятую хит-бара за каких-то двадцать секунд. Понял я это не сразу и только благодаря беспричинно участившемуся сердцебиению. Не рискуя переступать порог опустевшей квартиры, подергал ручки на других дверях. Везде было открыто. Так или иначе, все электрощитки на этаже облюбовал гриб, а вот бывших жильцов можно было разделить на две категории – жестоко зарезанные и испепеленные. От вида многочисленных ножевых ранений в телах убитых во мне сформировалась четкое понимание того, что ту самую «кухарку» я сегодня обязательно увижу. Быть может, даже не одну.
Третий этаж этой прокля́той двенадцатиэтажки (может ну его нафиг?) пугал меня больше чем предыдущие два вместе взятых. Лучше бы мне на голову свалился углепласт верхом на медузе, чем вот эта вот вся подозрительная тишина по сторонам, ровные стены, чистый пол и нарядный коврик у двери ближайшей квартиры. Покусывая губы от страха, выставив перед собой инопланетный плазмоган, я очень нежно, тихо, миллиметр за миллиметром приоткрыл дверь в подозрительную квартиру. Спиной ко мне сидел неизвестный.
Я аккуратно убрал плазмоган, молча закрыл дверь и обливаясь потом двинул на следующий этаж. Ну его нафиг. На четвертом, не особо рассчитывая на успех, попробовал вызвать лифт. Задумка сразу же провалилась, кнопка вызова не работала. Может оно и к лучшему. Звуки работающего лифта наверняка бы привлекли всю ту мерзость, что населила здание. Найти выживших среди жильцов в этом рассаднике монстров я даже не надеялся. Осторожно ступая, поднялся на площадку выше, осмотрелся. Ничего подозрительного не обнаружив, прошмыгнул к окну, глянул что происходит в городе. Центр горел пуще прежнего. Полыхало так ярко, что отблески бушующего пламени превращали темноту ночи в багровый полумрак. Я даже разглядел толпу людей, отчаянно бегущих назад, подальше из аномальной зоны. Уже через пару секунд сосчитав двенадцать свежих трупов, заметил приближающуюся к ним непонятную образину. Четвероногое нечто вылезло из подвала девятиэтажки и трусцой побежало к телам, изредка припадая на передние лапы. Ухватив клыкастой мордой ближайшего мертвеца, потянуло обратно. Пока я боролся с волной накатившего страха, образина потаскала все трупы к себе в подвал. Как будто ничего и не было. Даже двери закрыла.
Я вытащил из кармана телефон, включил незеррилм. Форум сходил с ума. Десятки, если не сотни тем в духе «МЫ ВСЕ УМРЕМ!!1!1», «ПОМОГИТЕ!» и «ОНИ УВОДЯТ НАШИХ!!!» бесчисленной лавиной сыпались одна за другой. Я щелкнул первую попавшуюся страницу, обнаружил десятисекундное видео с места событий, убавил звук в телефоне, включил. Запись демонстрировала обвалившееся двенадцатиэтажное здание, горящий «Фотолюкс», вздыбленный асфальт и хаотично бегающих в пламени пожара людей. Неразбериха творилась знатная. В следующую секунду на экране появился гуманоидной наружности гипертрофированный бородатый оборванец. Полуголое мускулистое тело неизвестного наполовину скрывали рваные тряпки, наполовину черный матовый пластик. Удерживая в одной руке яростно брыкающуюся, плачущую девчонку, вторую жуткий захватчик направил в сторону оператора. Что-то прорычав, довольно оскалился, сжал кулак. В кадре неожиданно возник боевой расчет военных. Припав на колено, вояки дали автоматную очередь по бородатому неандертальцу, выбивая искры о блеклое марево энергетического щита. В ту же секунду громила развернулся к атакующим, последовала короткая вспышка, затем вторая, третья. Концентрированный сгусток энергии, формой повторяющий кулак неизвестного, размазал стреляющих по асфальту. Громила низко присел, напрягся и неожиданно прыгнул, взмыл куда-то под небеса вместе со своей истерично визжащей пленницей.
Уже догадываясь о чем будет следующее видео, я включил новую запись. Целиком и полностью в матовом пластике, с невероятно длинным зазубренным клинком в руках, стройная иноземная захватчица черным пятном пронеслась через ряды обороняющихся. Десяток человек – силовиков, военных, интеллектуалов – всех посдувало со своих мест, разбросав по округе неприглядными кусками мяса. В следующее мгновение женщина ухватила за шиворот какого-то пробегающего мимо молодого паренька, после чего размытой кляксой умчалась со своей добычей в неизвестном направлении. Я щелкнул очередное видео. По самые уши в примитивных металлических доспехах, огромный, стероидный здоровяк дробил асфальт у себя под ногами, закручивал в узел фонарные столбы и вырывал вместе с фундаментом бетонные урны и лавочки. Всё это сразу же летело в людей, превращая жалкие попытки землян вернуть пленников в мертвецов на снегу. Я включил ещё одно видео, затем ещё и ещё. Худой горбатый мужик, волоком тянущий за ноги молоденькую девчонку, невероятно высокая бритоголовая тетка, убегающая с бессознательным пареньком на плече, угловатая мерзкая старуха, преследующая стайку молодежи. Разнообразию захватчиков не было предела.
Последнее видео было особенно примечательным. Запись демонстрировала троицу левитирующих над землей неизвестных, закутанных в рваные тоги и частично облаченных в пластиковые доспехи. Игнорируя пули, жалкие попытки телекинеза и воздушный кулак от наших силовиков, мрачная компания целенаправленно двигалась в сторону знакомой мне фсбшницы. Грозная тетка, в боевой разгрузке и с пистолетом в руках, сейчас укрылась на первом этаже кинотеатра. Одной рукой постреливая в нападающих, второй дамочка готовилась метнуть гранату. Не знаю чем всё закончилось, но троица в балахонах уже приготовила для женщины рабский ошейник.
Среди многочисленных тем об убийствах, рабстве и превосходящих силах противника проскакивали и кардинально противоположные. Я посмотрел пятнадцатисекундное видео, где компания молодежи трубами и палками забила до смерти одного из нападающих. Прибить странного вторженца, по словам парней, оказалось легче легкого. Всего-то и нужно было заманить того в темный подъезд. Труп чумазого громилы тут же раздели, его немногочисленная пластиковая сбруя перекочевала победителям. Автор темы, загрузивший в незеррилм это видео, был в неописуемом восторге от случившегося и взахлеб рассказывал про удивительные свойства трофейного барахла. Свойства эти, как можно было догадаться, заключались в жиденьком силовом поле вокруг носителя. С увеличением количества предметов мощность энергощита существенно возрастала. Что, в принципе, не удивительно.
Ну и отдельной статьей проскакивали темы о коварной несправедливости программы ко всему человечеству в целом и к владельцам характеристик в частности. Практически всех, кто оказался в аномальной зоне, незеррилм зачислил либо в сборщики хлама, либо в вязальщики копий, либо ещё в какую бесполезную касту отбросов. Заполнение анкет все ещё продолжалось, но уже сейчас было понятно чем всё это закончится. Народ ждал дополнительных способностей и невероятных навыков, а получал боль, рабство и сомнительный статус чернорабочего. На мой взгляд всё происходящее было аккурат в духе низкополигональной морды. Можно предположить, что текущая ситуация – эдакий жирный намек всему нашему вяло-активному городу. Показательный щелбан, акт внезапной интервенции, демонстрирующий кровавые реалии подступающего нового будущего. И теория эта, в общем-то, стройная, но я поправил рюкзак, поудобней перехватил инопланетный бластер и заспешил вверх по лестнице. Внутренняя паранойя настойчиво призывала уточнить ситуацию на двенадцатом этаже.
Благополучно проскочив пятый и шестой этажи, я уже было разволновался, подозревая какую-то не очевидную для глаз западню. Но на лестничной клетке седьмого всё, слава богу, разрешилось. Насколько это конечно возможно повстречай ты две пузатых старухи, с головы до ног замотанных в паутину. Несомненно, я бы знатно испугался, разглядывая эти воспаленные рожи, ржавые бигуди на лысеющих котелках, рваные тапки и кошачью миску в руках одной из кухарок, но весь мой ужас забрал на себя черный волосатый ком, бодро выбежавший мне навстречу. Размерами с ожиревшую болонку угольно-черный арахнид некоторое время покрутился на месте, словно продумывает план атаки, после чего молниеносным прыжком оказался у меня на груди. Не сообразив как обороняться, я ткнул насекомому пальцем в глаз и рубанул ладонью по волосатой морде. В ответ был укушен, лишился рюкзака с трофейным барахлом, и перестал чувствовать правую руку. Спасаясь от разозленной твари, со всех ног припустил из подъезда, но был перехвачен на четвертом этаже. Неожиданно сообразительная скотина прыгнула в дыру между перил и оказалась двумя этажами ниже, отсекая мне путь к отступлению. Понимая, что близок к провалу, я свернул в ближайшую квартиру, всем телом приложился о грибной нарост. Нетерпеливо клацая челюстью, мохнатое чудовище рвануло следом, но вместо меня поймало зубастой мордой электрический разряд. Я едва успел, закрывшись от гудящего всполоха дверьми ванной комнаты. Выскочив обратно в коридор, прыгнул двумя ногами в паука, ломая тому лапы. Пнув гадину под дымящееся волосатое брюхо, выбежал из квартиры, рванул вниз по лестнице. Тут же получил в затылок паутиной, волосатая падла плюнула мне вдогонку. Не ожидая снаряда, полетел головой в металлические перила и расквасил череп до кровавых потёков, после чего пьяной походкой все-таки выбрался из подъезда и рухнул мордой в снег, остывая. Нужно было подумать.
План повторного наступления пришел ко мне не сразу, мстить пауку за свой позор я решил изощренным способом. Покопавшись в мусорных баках, отыскал кусок шланга, детское ведерко и моток тряпок. Слив из бака заледенелой иномарки дизельного топлива, побрел обратно в подъезд, на седьмой этаж. Волосатая скотина меня уже ждала. Сбросив переломанные лапы и отрастив хитин поверх обожженного тельца, теперь уже наполовину лысое насекомое засело под потолком. Роняя на пол слюну из своей зубастой пасти, арахнид неотрывно следил за мной всеми своим глазенками, кровожадно глацал челюстью и мерзко так приговаривал «ща-ща-ща-ща». Шипел, короче. Мне же это слышалось как «Ща-ща-ща я тебя тут укокошу», било по морально-волевым и знатно так деморализовало. Однако к пауку на площадку я все-таки поднялся.
Продемонстрировав насекомому два мотка вонючих тряпок, неожиданно запихал уродливым старухам в рот. Вылив топливо из ведерка на опешивших кухарок, достал из кармана инопланетную зажигалку. Определенно, паук считал себя хитрее. И он прав. Но я подлее.
– Кранты твоему обеду! – я злорадно оскалился, наблюдая как засуетилась хитиновая падлюка у себя на потолке.
Воспламенив зажигалку, поджег уродливых бабок. Поглядывая, как зубастая падла ошалело скачет вокруг своего полыхающего обеда, я злобно хохотал, подозревая, что схожу с ума. Потому не сразу вспомнил о сумке с трофейным барахлом. Когда вытащил рюкзак из паутины, уже было поздно. Арахнид окончательно взбесился и прямо у меня на глазах отрастил из своего брюха здоровенное жало. Ещё и поглядел на меня так… выразительно. Я только и успел, что сделать пару шагов вниз по лестнице, прежде чем получить хитиновую иглу под ребра. Сосчитав лицом все ступени на этаже, я деревенеющими руками полез в спасительный рюкзак. Вытащив из сумки бутылёк с перебродившей мочой зубатых барменов, опрокинул на свой бушлат и окончательно потерял контроль над телом. Вонь от меня полилась крышесносная. Настолько крышесносная, что волосатое чудовище трижды подбегало, пробовало ухватить за руку или ногу и, не вытерпев запаха, вновь убегало. Когда паралич стал понемногу отпускать, я по-пластунски двинул на выход, перекатываясь между этажами палкой протухшей колбасы. Паук, не теряя надежды, преследовал вонючего меня до самого выхода. И только когда я вывалился за порог подъезда, многолапая образина плюнула в меня паутиной и гневно шипя побежала спасать догорающий обед. Дальше так продолжаться не могло.
Через две с половиной минуты я вновь был на этаже. В одной руке банка консервированных оливок, во второй – человеческий желудок (вытащил один такой блинчик из трофейного кейса-холодильника). Разогрев потроха над догорающей кухаркой, на глазах у паука пересыпал туда оливки.
– Я пришел договориться, – демонстративно потряс в воздухе получившимся деликатесом.
ebooksa