Замок в облаках

Грейси уверяла, что, не вмешайся вовремя Руди Рохля, дело, несомненно, дошло бы до кровопролития. Муж дамы-политика вернул на кухню японскую яичницу онсэн-тамаго из-за того, что её форма якобы была недостаточно идеальной.

Шеф-повар пришёл в ярость и гонялся за беднягой Пьером по всей кухне. Мать Дона пожаловалась персоналу на неприятный запах в Большом башенном люксе. Заслышав об этом, фрейлейн Мюллер отправила туда сразу три бельевые тележки и лично направилась на место происшествия – так сказать, в качестве тяжёлой артиллерии. Вскоре после этого в игровой появился Дон в отвратительном настроении. Возможно, он злился на самого себя из-за то, что в его арсенале не осталось творческих идей, одни только плоские шутки вроде бомб-вонючек.

В том, что касается увеселительных игр, воображение Каролин (она, слава богу, прорвалась через снежные завалы, приехав сразу за снегоуборочной машиной, и как раз успела взять под своё покровительство маленькую Дашу, которую её нежный отец в этот момент привёл в игровую) и моё собственное решительно иссякли. Поделок, которые мы успели смастерить до сих пор, хватило бы, чтобы заполнить целый спортзал. Пьеса собственного сочинения для кукольного театра была сыграна для внимательных и воспитанных зрителей – семнадцати плюшевых зверей. Мы перебрали все комнатные игры, известные Каролин, – от городков из консервных банок до «испорченного телефона» и «колечко-колечко, выйди на крылечко».

Детям срочно требовались подвижные игры и смена обстановки. Каролин это прекрасно понимала. Именно поэтому она вняла моей просьбе разрешить детям играть в прятки не только в игровой, но и в коридоре, но только на следующих условиях: не забегать в чужие номера, не прятаться в лифтах, конечно же не покидать четвёртый этаж и никому не мешать – ни другим гостям, ни персоналу.

Подыскивая себе укромные уголки, чтобы спрятаться, дети проявляли невероятную смекалку. Только нам с Эми приходилось немного помогать Фее: малышка на полном серьёзе полагала, что, стоит закрыть глаза, она становилась невидимой. В отличие от неё маленькая Даша пряталась на равных с более взрослыми детьми, а её красное вязаное платьице в оборочках от Диора, как оказалось, идеально для этого подходило. Оно было одного оттенка с красным бархатом портьер, за которыми Даша любила затаиваться больше всего и сидела как мышка, пока её не найдут.

Дети залезали под столы, втискивались между стеллажами, сидели в засаде в ящиках для игрушек в игровой и забирались на пустые книжные полки. Грейси как-то удалось сложиться вчетверо, уместиться в кукольной коляске и закрыть её кружевным капюшоном. В результате ей достался второй приз за самое оригинальное укрытие. Первый же приз по праву получил Дон: каким-то непостижимым образом он смог пробраться к бельевой тележке Анни Мозерши и спрятаться в ней. Мы бы ни за что не догадались, где его искать, если бы он в конце концов не захихикал.

Виктор Егоров, регулярно заходивший проведать дочурку, немало удивлялся, глядя на то, с каким восторгом она играет с другими детьми.

В обед всё ещё было в порядке, за исключением того, что Элиас, как всегда, опрокинул свой стакан лимонада, а Дон положил котлетку на голову Грейси. В отличие от взрослого населения отеля, которое своими капризами доводило Бена, месье Роше и кухонный персонал до белого каления, в игровой царило приподнятое настроение. Однако после еды неприятности стали происходить одна за другой. Сначала маленькая Фея ударилась головой об угол стола и стала канючить, что хочет к маме. Мы дули на ушибленное место изо всех сил, Каролин наклеила на него пластырь с пони, но Фею ничто больше не радовало. Из носа у неё текло со страшной силой, поэтому Эми предложила быстренько отвести её в люкс Фаберже на втором этаже. Даша захотела проводить свою новую подружку, поэтому её тоже взяли. Потом к ним присоединилась Грейси, которой понадобилось в туалет. Глядя на них, Дон заявил, что тоже пойдёт провожать, потому что Фея – выдающийся подопытный объект для его фундаментального труда «Пятьдесят оттенков соплей», над которым он, кстати, давно не работал.

То, что произошло потом, известно мне только со слов Эми, не верить которой у меня не было причин. Сначала все пятеро, как и предполагалось, постучались в люкс Фаберже. Однако там никого не оказалось, и умница Эми справилась в фойе у месье Роше о родителях Феи. Месье Роше сообщил, что мать девочки как раз сейчас находится на массаже у господина Хеффельфингера. Собственно, уже тогда Эми заподозрила, что воссоединиться с матерью Фее будет не так просто. Но Фея вопила, что сию же минуту хочет к маме, поэтому Эми не оставалось ничего другого, как только спуститься в спа-центр. На её месте я наверняка поступила бы так же.

Эми знала, что у Хеффельфингера аллергия на детей, и приказала Грейси, Дону и Даше подождать её перед дверью с устрашающей табличкой, пока она не отведёт Фею к маме. Это продлилось дольше, чем рассчитывала Эми, потому что днём помимо господина массажиста в спа работала барышня-косметолог, которой Хеффельфингер, похоже, поручил в свободное от работы время охранять дверь в массажный кабинет как зеницу ока. Ко всему прочему, по-английски барышня-косметолог практически не говорила.

Эми уверяла, что ей стоило больших усилий убедить косметолога в том, что для всех присутствующих будет лучше, если хнычущую малышку с сопливым носом впустят в массажный кабинет. Однако в конце концов всё получилось: под негодующим взглядом господина Хеффельфингера она сдала Фею (которая немедленно прекратила рыдать и счастливо заулыбалась) с рук на руки матери. До этого момента Эми по праву могла гордиться собой. Однако, выйдя из салона, она с ужасом обнаружила, что остальные дети исчезли.

Грейси, Дон и Даша как сквозь землю провалились.

Она звала их, обыскала каждый уголок коридора между спа-центром и лифтами, но ребят и след простыл. В это время наверху, в детской, мы с Каролин гадали, куда все запропастились, однако только после того, как запыхавшаяся Эми постучала в дверь и спросила, не появлялись ли здесь Дон, Даша и Грейси, мы забеспокоились. Но пока не слишком и в основном потому, что с минуты на минуту к нам в очередной раз собирался нагрянуть отец Даши, чтобы проведать дочурку. Нам пришлось бы признаться ему, что мы понятия не имеем, где она находится в настоящий момент. Что, несомненно, было не слишком приятно.

– Наверное, Дон просто таскает их по отелю, – предположила я, с ужасом вспоминая о том, что сегодня он пребывал в отвратительном настроении. Что если вредный «оленёнок» успел придумать какую-нибудь шутку получше бомбы-вонючки? – Мальчишка наверняка хотел похвастаться чем-нибудь перед девочками. Например, своими связями на кухне. Кто-то из поваров каждый раз даёт ему мороженое.

– Да, конечно. Уверена: они скоро вернутся, – согласилась Каролин. – Но, возможно, вам всё же стоит пойти поискать их. А я останусь с остальными детьми, чтобы не потерять ещё и их. – Уголки её рта дрогнули в улыбке, но улыбка эта выглядела принуждённой.

Мы с Эми не успели дойти до двери, когда она распахнулась, и за ней обнаружилась Грейси.

– Ну, вот видите!.. – облегчённо вздохнула Каролин, но она явно поторопилась.

Грейси явилась в игровую одна и страшно удивилась, когда услышала о том, что Даши и Дона всё ещё нет. По её заверениям, последний раз она видела их на подвальном этаже. Заскучав от долгого ожидания, дети решили вернуться в игровую самостоятельно. В этот момент из дверей спа-центра показались Элла, Гретхен, Тристан, Эйден и Клаус. И Грейси прокралась вслед за ними по лестнице, решив немного пошпионить, а Дон с Дашей зашли в лифт. Грейси ещё некоторое время следила за Эллой и Гретхен (они играли в дартс в бильярдной), потом наконец сходила в туалет и вернулась в игровую.

– Ну ладно, один ребёнок уже нашёлся – двое остальных тоже наверняка обнаружатся в ближайшее время. – Каролин погладила Грейси по голове и попыталась ободряюще улыбнуться. – Однако не помешает немного ускорить этот процесс. Поищите их для начала в лифтах.

Эми, Грейси и я так и сделали. Однако ни Дона, ни Даши мы там не обнаружили.