В это время в зал вошли несколько человек. Один из них подсел к компании фермеров, и их разговор переключился на обсуждение новых пород австралийских быков.
Примерно через четверть часа в трактир вошел подвыпивший грум. Он заказал себе эля и стал высматривать для себя место, чтобы присесть. Я не мог представить, где можно было так набраться с утра, но решил, что это может быть мне на руку. Пока я раздумывал над тем, как мне оказаться с ним рядом и начать разговор, он сам подошел к моему столу и плюхнулся на стул напротив.
— Надеюсь, не возражаете, — сказал он, прищуриваясь и оглядывая меня.
— Не возражаю, — ответил я.
Грум долго пил свой эль и продолжал без всякого стеснения меня изучать.
— А ты ведь не здешний, парень? — спросил он, наконец.
Я кивнул.
— Я это сразу понял, — обрадовался он, и на его лице появилось пьяное подобие улыбки.
— Я уже два года живу тут и всех в лицо знаю, а тебя раньше ни разу не видел.
— Я приехал пару дней назад. Хочу найти тут работу.
— Работу, говоришь? Может, и получится что. А ты откуда?
— Из Саутенда.
— Что, там с работой не получалось?
— Получалось до этой весны, а потом хозяин разорился и нас выгнал. Двое наших ребят уже уехали сюда, на запад, вот и я решил попытаться. Говоришь, тут может получиться?
— Не знаю. А на что рассчитываешь?
Я пожал плечами:
— Вообще-то, я многое могу и не стану очень-то привередничать. Может, кому нужен плотник или сторож…
— Ты у хозяина поспрашивай, — он махнул рукой в сторону стойки, — он, глядишь, и подскажет, где такие нужны.
— А ты ведь конюхом работаешь?
Его глаза так расширились от удивления, что я испугался, как бы они вовсе не выпали из орбит:
ebooksa