— Во-вторых, она его не любит и отказывается принять предложение.
— Но он продолжает настаивать?
— Вот уже несколько лет мистер Флой не отступает. Не пойму я только, зачем тратить деньги на женщину, которая и осла пересилит в своем упрямстве?
— Он тоже упрям, очевидно.
— Уж не меньше ее.
— Может, эта… как ты сказал? Ах, ну да, мисс Лайджест… Может, она любит кого-то другого?
— Она никого не любит. Просто дьявол, а не женщина!
— Мне ее показали вчера на улице. На редкость хорошенькая, между прочим!
— Еще бы! Многие тут все отдали бы за ее руку и сердце. Ну, и за все, что к ним прилагается… — он расхохотался, довольный своей шуткой.
— Но все-таки эти их отношения кажутся странными, — сказал я. — Почему не выяснить все сразу и не мучиться годами? Если у них так ничего и не получилось, больших потерь не будет…
Грум окончательно осушил свой стакан и посмотрел на меня:
— А я не говорил, что у них ничего не было, — сказал он, понижая голос.
— Ходят слухи, только это между нами, приятель, что года два назад леди Элен и мистер Гриффит Флой все же сошлись, но потом почему-то расстались… Неизвестно, правда, насколько далеко все зашло… Хотя я не знаю, правда ли все это. Только не болтай направо и налево, а то, чего доброго, дойдет что-нибудь до мистера Флоя, и ты можешь сильно пожалеть. Он не из тех, кто спускает с рук злые разговоры за его спиной.
Я, стараясь поддержать заданный им таинственный тон, помолчал, а потом задал следующий вопрос:
— И у этого мистера Флоя не было женщин, кроме мисс Лайджест? Он что святой или действительно настолько влюблен?
— Я не знаю этого. Вообще-то, он красавец, каких мало, и здешние дамочки прохода ему не дают. Взять хотя бы дочь моего хозяина, эту тощую клячу, но не тут то было…
— И все-таки.
— Говорю тебе, не знаю. Часто болтают, что, мол, то та, то эта с ним крутили что-то, но думаю, больше врут. А, впрочем, может и правду говорят.
— О каких женщинах так говорили?
— Да всех не упомнишь! Они уж и замуж повыходили давно, и имен их я не запоминаю.
ebooksa