После ужина Магнус задержался еще на некоторое время, пока не решил уйти ближе к восьми часам, или по крайней мере, сделать вид. Он уже поставил свою спортивную сумку наверх и демонстративно попрощался с Элис у двери, прежде чем выехать на дорогу и припарковать машину на тротуаре подальше.
Поскольку уже стемнело, легкий холодок пробежал по его телу, и он инстинктивно взглянул на дорогу. Он запер свою машину, а затем скрылся из виду, увидев фары, освещающие деревья на повороте впереди него. Сначала он не понимал, чего ждет, пока не появилась машина.
Магнус прищурился, встал прямо за забором и скрылся за деревом. Его не было видно, поэтому он уверенно смотрел, как черная машина замедлила ход у деревянных ворот подъездной дорожки Мерфи и остановилась, не выключая двигателя. Магнус уставился на него, пытаясь разглядеть, кто сидел за рулем, но ничего не было видно.
Вскоре машина без номеров уехала. Магнус тихо зарычал, чувствуя, как ветер меняется, словно что-то приближалось. Он знал, что в тот день все было не так. Нашли мертвую девушку, очень похожую на Элис. И пока у него не было ни слухов, ни предположений о том, кто сделал это.
Он вернулся в дом Элис, решив ничего ей не говорить, поскольку знал, что бедная Элоиза Торнтон уже слегка напугала ее. Он продолжал вести себя как обычно, но одной рукой отправил сообщение своему любимому другу, чтобы тот подошел к границе владений Элис и убедился, что всё в порядке.
В ту ночь, когда Элис мирно спала рядом с Магнусом, он ждал сообщения подтверждения. Чарли, одетый в простое черное пальто и черную шляпу поверх волос, шел вдоль изгороди Элис, огибая лес, и в темноте выглядел совсем по-другому. Пустое лицо, расчетливые глаза…
Он шел, засунув руки в карманы, то и дело останавливаясь и прислушиваясь к шуму ветра в кронах деревьев. Конец владений Элис был почти у самого края озера, и он пристально смотрел на воду, вглядываясь в ее черноту, прислушиваясь к плеску мягких волн о землю.
Он не слышал и не видел ничего необычного. Пересек границу участка, прошел мимо соседского дома и напугал их собаку, которая агрессивно залаяла на забор, потом спряталась в свою конуру, когда Чарли остановился возле нее. Было уже далеко за полночь, когда Чарли вернулся к своей машине, решив открыть фляжку с кофе и сделать несколько глотков, ожидая у ее дома наступления утра…
*
Суббота, 25 мая
16:45
Была середина субботнего дня, солнце сияло третий день подряд. Ярмарка захватила местный парк Саммерленда, он был полон посетителей всех возрастов, бегающих между ларьками, собирающихся в очереди или набивающих свои лица сахарной ватой или хот-догами.
Магнус стоял на страже вместе со своими друзьями, ожидая, когда Элис и Фей вернутся с мороженым из киоска. Они пробыли там около часа, Фей провела утро в доме Элис, раздумывая над тем, что надеть, ведь это был первый раз, когда они с Чарли будут тусоваться вместе вне школы. Обе девочки были одеты в одинаковые летние платья, Элис — с голубыми и белыми цветочными узорами, а Фей — в желтые, с большими кардиганам сверху.
— Ненавижу эту песню, — сказал Трей, заставив и Магнуса, и Чарли ухмыльнуться и подавить смешок, когда оркестр сделал паузу для редких аплодисментов, прежде чем двинуться дальше. Словно по сигналу, Элис и Фей вернулись с мороженым и раздали их.
— Обожаю эту песню, — игриво проворковала Элис, немного пританцовывая, пока Магнус наблюдал за ней с нахмуренными бровями и ухмылкой. — Мои родители постоянно включали ее, — усмехнулась она, когда трибьют-группа заиграла песню ABBA.
Чарли начал подражать танцу Элис, рассмешив Фей, когда та ела свое мороженое и тихо хихикала над его игривым поведением. Элис танцевала и подпевала хору, развлекая Магнуса, хотя он пытался не ухмыляться.
— Иногда такие события вызывают у меня желание покончить с собой, — пробормотал Магнус, Элис громко рассмеялась, взяла его за руку и обняла за плечи.
С точки зрения постороннего, они выглядели как самая обычная группа друзей. Смеются, болтают, валяют дурака. Они фотографировались, в основном на телефон Фей. Она сделала несколько откровенных фотографий Магнуса и Элис, на одной из них он обнял ее за плечи и наклонился, чтобы поцеловать. Для Фей здесь было гораздо веселее, чем в Нью-Йорке, где она чувствовала себя невидимкой.
Магнус играл в игру сбивания кокосовых орехов, выигрывая игрушечную панду для Элис, как в фильмах, и она гордо носила его с собой, позировала для фотографий перед колесом обозрения.
— Можешь потом мне скинуть? — спросил Магнус, подойдя к Фей, когда она фотографировала Элис.
ebooksa