— Ради Бога, дорогой, обязательно было его подвешивать? — задумчиво произнесла Джулия, осторожно постукивая каблуками, вошла в комнату и слегка подтолкнула тело Питера Грина концом зонтика.
— Ужасный человечек… — пробормотала она. — Хорошая работа, Элли, — улыбнулась она и повернулась, смотря на Элис.
Элис внезапно подняла глаза, услышав похвалу, которая потрясла не только ее, но и Чарли с Магнусом. Она тут же перевела взгляд на Джулию, увидев ее в черном брючном костюме и темной широкополой шляпе, закрывавшей волосы.
— Что? — выдохнула Элис, не замечая лишнюю пару глаз, наблюдавших за ней с края комнаты, и встала рядом с Магнусом.
— Я сказала, хорошая работа, Элли, — улыбнулась Джулия. — Мистер Грин был ужасным человечком, я думаю, что ты сделала одолжение женщинам этого мира, — ласково улыбнулась она и осторожно подошла к ней.
— И я надеюсь, что ты не возражаешь, дорогая, но я принесла с собой еще одну пару глаз, — продолжила она, указывая на дверь.
Именно тогда Элис увидела фигуру боковым зрением и оглянулась, заметив, что Магнус пристально наблюдает за ней, стоя рядом с ее отцом. Питер Кутюр был одет в темный костюм в тонкую полоску и держал руки в карманах брюк. Он ничего не сказал, когда они встретились взглядами, он казался спокойным и сдержанным, на его лице было непроницаемое выражение, когда он перевел взгляд с нее на висящее тело.
— Он был неподалеку, и я подумала, что тебе не помешает какой-нибудь полезный родительский совет, — продолжала Джулия.
Элис вдруг почувствовала себя странно… Как будто она была мышью и достигла конца лабиринта, через который пробегала в качестве эксперимента. Странная смесь облегчения и настороженности закапала в ее кровь, когда она оглядела комнату и перевела взгляд с биологического отца на Магнуса, затем на Чарли и снова на Джулию.
Только один из них улыбался, и от этой улыбки у нее по спине пробежали мурашки, потому что только так можно было улыбаться, полностью контролируя себя. Элис моргнула, не зная, что сказать, и Джулия снова улыбнулась.
— Фантастически, — просияла Джулия, и, взглянув на Питера Кутюра, слегка кивнула. Питер жестом пригласил Элис следовать за ним на улицу, и Магнус сделал шаг, как бы протестуя, но Джулия подняла брови, вздернула подбородок и посмотрела прямо на него. Он снова посмотрел на свою мать, зная, что всякая унция влияния или контроля, которая у него когда-то была, теперь исчезла.
Он отпустил Элис, и они оба посмотрели друг другу в глаза, но ничего не сказали. Их руки соприкоснулись, но Магнус не остановил ее. Он чувствовал себя настороже, но знал, что его мать слишком любила Элис, чтобы что-то пошло не так, и если бы она не доверяла намерениям Питера Кутюра, она бы не отпустила с ним Элис.
— Идите домой, ребята. Я займусь этим, — улыбнулась Джулия.
— Хорошо, — пробормотал Магнус, ему не хотелось уходить из-за Элис, но Джулия продолжала улыбаться и терпеливо ждала.
Через несколько секунд, Магнус и Чарли попятились к задней двери, чувствуя себя беспомощными и немного смущенными. Но они сами напросились, им нужна была помощь Джулии. Они редко просили ее об этом, может, всего один раз. Чарли, и Магнус вспомнили об этом одновременно, но ни один из них не заговорил об этом. Хотя оба они вспомнили одного человека, чей технологический интеллект теперь был полезен всей группе…
Мальчики вернулись к своим машинам, но когда Чарли подошел к своей, он заметил три фургона без опознавательных знаков, проезжавших мимо дома…
Это было как в замедленной съемке, Чарли посмотрел вверх, на водительское сиденье последнего фургона, увидев мужчину с бритой головой и призрачным выражением лица… Как будто не было никакой жизни в его глазах, он взглянул на Чарли и, казалось, смотрел прямо сквозь него.
Они были одеты в серые комбинезоны, и Чарли охватил странный холод, но он списал это на плохую погоду и отвернулся, решив сесть в машину и вернуться домой, ведь скоро его мать должна была вернуться из церкви…
… На другом конце города Элис сидела на пассажирском сиденье невысокой черной Ауди. Питер ехал тихо, время от времени спрашивая дорогу к ее дому.
— Здесь еще налево, — пробормотала Элис, задаваясь вопросом, и ее губы начали шевелиться прежде, чем она смогла придумать, что сказать. — Так что? Ты высадишь меня, а потом уедешь?
ebooksa