— Мы верим своим глазам? — тихо спросила Настя.
— И даже не сошли с ума, — угрюмой шуткой ответил Свят.
ЖУКОВ ПЕТР ИЛЬИЧ
Старое надгробье, но вполне ухоженное. Самый будничный вид, обыкновенная фамилия.
Настя молчала, прижав пальцы к вискам. Свят потянул на себя ручку калитки. Та поддалась с жалким писком. Они вошли в ограду. Теперь можно было различить числа.
11.10.13–08.09.67
Настя смотрела на Свята глазами, полными страха.
— Может быть, это подделка? — вслух предположил он. — Какой-нибудь нелепый кенотаф?
— Кино… что? — не поняла Настя.
— Не кино, а кено. Ке-но-таф. Это фальшивое надгробье, под которым никто не лежит. Такие ставили воинам, погибшим далеко на чужбине…
— Но ведь наш «воин», как мы видели, далеко не погиб!
— До сих пор. Даже вчерашним утром этот «воин» уцелел, — сказал Свят, также заключив слово в кавычки.
Что-то не давало ему покоя, какая-то явная подсказка находилась прямо перед его глазами, в числах под именем…
Краем глаза он заметил, что Настя о чем-то напряженно думает. Она провела своими длинными, красивыми пальцами по рельефным цифрам. Встрепенулась:
— Пойдем-ка обратно!
Действительно: одна и та же догадка пришла одновременно и ему, и ей. Подойдя к могиле карликов, они увидели, что они умерли в тот же день, что и Жуков, Человек-месяц.
— Впрочем, ну и что? — сказал Свят. — Оглянись вокруг. Вон, сколько людей тут лежит. Дались нам эти карлики…
— Не уверена. Давай-ка посмотрим другие могилы. Все, что рядом.
— Зачем?
— Будем искать ту же самую дату. Между людьми, умершими восьмого сентября шестьдесят седьмого, может быть какая-то связь.
ebooksa