К поселку продвигались по опушке, поближе к деревьям, внимательно наблюдая за дорогой. Другого пути здесь не было. Визгунов знал и всех жителей дачного поселка, и кто на какой машине ездит. Добрались быстро, но это не означало, что им удалось обогнать киллеров.
Главная дорога сворачивала на единственную улицу к фасадам коттеджей. Визгунов с Балабановым прошли дальше, к оврагу за огородами, по дну которого пробегал глубокий ручей. Машина могла здесь проехать, прижимаясь ближе к заборам. Узкая, метра в три, дорожка вела к зарослям кустарника, а дальше – овраг с крутым спуском, тянущийся до конца поселка и уходящий в лес. Дом полковника Визгунова был шестым по счету. Участки имели солидные размеры, а дома строились вдоль главной дороги. Сады и огороды за ними занимали большое пространство до заднего забора, и строения за деревьями со стороны оврага практически не просматривались. Почти на всех участках были калитки, выходящие к оврагу. Под склоном, у ручья, били ключи и несколько родников с чистейшей вкусной водой. Мало кто из местных пользовался водопроводом, хотя, поскольку поселок считался элитным, сюда провели не только воду, но и газ.
Шли на ощупь. Свет от домов сюда не доходил, а ночь была темной, луна пряталась за облаками. Девятое мая в этом году выдалось мрачным и ветреным, небо с утра до вечера было затянуто тучами.
Напротив калитки своего дома Визгунов указал Балабанову на кустарник вокруг оврага.
– Затаись там. Я проверю участок.
– Они вот-вот нагрянут, – сказал Балабанов.
– Их машина нам понадобится. По окнам не пали. Дай им подойти к калитке. Я их встречу. Один в драку не лезь.
Визгунов открыл калитку и вошел на участок. Здесь он знал каждый кустик, и фонарь ему не потребовался. Дом стоял метрах в двадцати от заднего забора, и полковник направился к нему по узкой тропинке.
Свет в окнах не горел. Визгунов свернул с тропинки к сараю. Он стоял на отшибе, там полковник устроил мастерскую и в свободное время плотничал – всю мебель для дачи сделал своими руками.
Зайдя за сарай, Андрей Борисович тихо позвал:
– Светлана, ты здесь?
Темное пятно зашевелилось. Дочь подошла ближе, и он уже различал ее лицо.
– Зачем ты меня пугаешь, папа? Никого нет. Что ты паникуешь?
– Это не паника. Пичугина убедили в твоей виновности. Он тебя не простит. Этот человек способен на все. Если он задался целью, то достигнет ее. Не сегодня, так завтра. Я должен тебя увезти.
– А как же Сережа? – вскрикнула Светлана.
– Твоему мужу ничто не угрожает. А вот ты можешь погибнуть ни за грош. Тогда о твоем Сереже уже никто не позаботится. Без тебя я за ним присмотрю. Пока у меня мало доказательств. Как только я выведу Пичугина на чистую воду и сумею отдать под суд, ты вернешься. Но мне нужно время. А тебя подстрелить нетрудно. И телохранители не помогут. Ты нужна нам живая. Тебя никто не заменит ни мне, ни Сергею. Не поедешь добровольно, вывезу силком и посажу на цепь, если ты простых вещей не понимаешь.
Им показалось, что сверкнула молния. Но яркий свет тут же погас.
– Это фары. Они приехали. Не шевелись, что бы ни случилось.
Визгунов рванулся к калитке. Он подоспел вовремя. Двое мужчин высокого роста вышли из машины, оставив фары включенными. До калитки они не доехали метров двадцать. В свете фар Визгунов видел только черные силуэты. Один нес лопату, второй – пистолет с глушителем. Значит, Пичугин решил не оставлять следов. Огород вспахан, могилку вырыть недолго. Калитка открывалась внутрь. Распахнуть ее можно незаметно, но войти при свете фар невозможно. Визгунов передернул затвор карабина. Идти в атаку рано, надо ждать, других вариантов не было.
Убийцы подошли к калитке, теперь полковник их видел, но они сюрпризов не ждали. Задание казалось им слишком простым, если они прихватили с собой лопату.