Вот уж когда поднялся настоящий гвалт! Мэдден получил ключи и открыл кабинет Мистера Ленкера. Он недолго поговорил с его секретаршей, потом с другими людьми. Чарли Эймс знал, что и до него обязательно дойдет очередь.
Это произошло где-то в половине одиннадцатого, а может и в одиннадцать. Поскольку из-за отсутствия управляющего банк попросту не мог работать, многих сотрудников отпустили домой. Гомон чуть стих, хотя все еще было довольно шумно. В конце концов, как того и стоило ожидать, Том Мэдден добрался до стола Чарли. Казалось, он сделал это как-то нехотя, даже внутренне мучаясь. Начальник полиции грузно опустился на стул.
— Чем могу помочь? — полюбопытствовал Чарли.
— Где ты был вчера вечером? — в свою очередь спросил Том.
— Заскочил в бар Сэма Джессапа.
— А потом, перед тем как пойти домой, куда-нибудь заходил?
— Куда заходил?
— Это я тебя спрашиваю, заходил ты куда-нибудь?
— Нет.
— Кто-то вчера вечером посетил Сида Ленкера. Очевидно, знакомый ему человек, потому что тот впустил его внутрь. После этого посетитель огрел его по голове прессом для бумаг, который лежал на столе в библиотеке.
— Не скажу, что сожалею о смерти Сида…
Том Мэдден пожевал нижнюю губу.
— Смешно как-то получается. Чарли, — заметил он, — всякий раз, когда в городе кого-то убивают, ты ничуть не сожалеешь о жертве.
На Чарли его слова не произвели никакого впечатления. Он даже не испугался.
— У меня свое мнение о каждом человеке, — признал он, — и я обычно не скрываю его.
Том чуть подвинулся на стуле и наклонился поближе к Чарли.
— Вчера, — сказал он, — Сид продиктовал секретарю распоряжение для отдела кадров о твоем увольнении.
— Допускаю, что он мог это сделать, — согласился Чарли.
— Но почему он заимел на тебя зуб?
— Мы с ним разошлись во взглядах относительно того, целесообразно ли аннулировать закладную одного должника. — Он посмотрел Тому прямо в глаза. — Скажи, Том, ты ведь не думаешь, что из-за этой паскудной работы, которой я здесь занимаюсь, я действительно уработал старину Сида?
ebooksa