Но неожиданно пещеру тряхнуло. Скалистый фундамент из — под ног ухнул куда-то вниз, заставив оборваться все внутри. Аксенов выронил из ладони фонарь и в этот момент увидел, что на медведицу сверху обрушился огромный камень. Некоторое время он чувствовал под собой дрожь земли, какая случается во время землетрясения, а потом установилась тишина. Лицо обдало жаром, а в носоглотку ударил резкий неприятный запах. Пошарив ладонью рядом с собой, он отыскал фонарь и, включив, прощупал светом окружающее пространство. Подле него лежала Анфиса. Кажется, она крепко ударилась головой о стену. Девушка открыла глаза и посмотрела на Дмитрия.
— С тобой все в порядке? Руками — ногами шевелить можешь?
Девушка пошевелилась:
— Да. Могу…
— Значит, все в порядке, поднимайся! Нужно уходить.
Анфиса, оперевшись на подставленную Димину ладонь, поднялась.
— У меня очень болит голова… А где же Игорь Валентинович? Он же был рядом!
Луч фонаря осветил нагромождение камней, под которыми торчали ноги, обутые в грубоватые кожаные ботинки на толстой каучуковой подошве.
— Господи! Вот же он!
— Давай попробуем раскопать! Может быть, он еще жив! — воскликнул Дмитрий и, силясь, скатил сверху огромный камень. Анфиса сгребала камни поменьше.
— Только бы он был жив, только бы был жив… — будто заклинание, шептала девушка.
— Бо — о — же… Не смотри, — сказал Аксенов, когда откатил последний камень. — Он мертв.
— Что же это?.. Он ведь еще минуту назад был жив! Как же это могло так случиться?! Ну, сделай же что-нибудь!
— Я не могу ему помочь. Мы сами могли оказаться на его месте.
— Что же мы скажем? — всхлипнула девушка.
— Я не знаю. У меня не было таких случаев. Наверное, правду… А где же медведь? Он ведь прыгнул на меня! Он должен был меня убить.
— Кажется, на него упала глыба.
Посветив по сторонам, Аксенов увидел медведицу, вытянувшую вперед могучие лапы. Раздавленная крупным валуном, свалившимся со свода, она не подавала признаков жизни. С ней было все кончено. Рядом с медведицей, тонко попискивая, топтался медвежонок. Неожиданно в самом углу пещеры что-то влажно блеснуло. Направив луч фонаря, Дмитрий увидел, что это была магма, вытекавшая из трещин. Расползаясь по скальной поверхности, она полыхала жаром, источая удушливый запах. Через какие-то секунды лава доберется до медведицы и проглотит ее. Медвежонок, ощущая опасность, отступал все дальше от неподвижного тела матери. Вот один из язычков магмы, будто бы осторожничая, слегка коснулся ее мохнатой лапы и, не почувствовав сопротивления, проглотил ее целиком.
Неожиданно потолок пещеры треснул, издав оглушительный выстрел, и в метре от Аксенова на пол шлепнулась вязкая раскаленная жижа.
— Уходим! — выкрикнул он, хватая Анфису за руку. — Через несколько минут зальет всю пещеру.