Тайный мессия

Не желая их беспокоить, Ахмед сел у дверей, гадая, что же случилось в Удугу.

Он терпеливо ждал, не зная, что делать. Попытаться увидеть Джозефа? Или вернуться к Аджии?

Внезапно мужчина встал, за ним поднялась и девушка, как будто они пришли к какому-то решению. Оба повернулись и направились к двери.

Бургиба с ужасом узнал мужчину. Это был Зак Данлоп, его лучший друг, отличный парень и неверный, который – согласно планам, которые начал осуществлять Ахмед, – будет убит, если здесь заночует.

Проходя мимо, Зак не заметил Ахмеда, как и юная девушка, державшаяся за руку Зака.

Кто она такая? Данлоп – тоже прелюбодей? Ахмед был так ошеломлен подобным развитием событий, что не мог собраться с мыслями. Предупредить ли Зака или предоставить его той же участи, какая уготована его жене?

Потом Ахмед понял, что он сам в опасности. Зения знала его как Ханифа Хассана, Зак знал его как Ахмеда Бургибу. Если они увидят его и заговорят, это все погубит. Единственным спасением было уйти, пока его не заметили.

Он наблюдал, как Зак и девушка пошли по деревенской тропе. Теперь Ахмеду – участнику джихада – было пора уйти, но Ахмед, который пил пиво вместе с Заком, понял, что не может так поступить. Вместо этого он ринулся к ним, положил руку на плечо Зака и окликнул его по имени.

Данлоп удивленно повернулся и молча уставился на лучшего друга.

Головоломка, которую подарил Ахмеду Зак во время последней встречи, все еще лежала у Ахмеда в кармане – способ приятно скоротать время длинных перелетов, долгих поездок, ожидания в очередях. Бургиба с удовольствием разрушал этот кубик, чтобы снова восстановить. А еще это помогало ему не думать слишком много.

– Ахмед! Ты здесь!

– Привет, Зак. Я остановился в лагере недалеко отсюда.

– У меня было предчувствие…

Зак посмотрел в сторону миссии.

– Послушай, я не хочу навязываться, но мне не помешает ненадолго выбраться отсюда. Мы не могли бы посетить твой лагерь?

«Хвала Аллаху, – подумал Ахмед. – Хвала Аллаху».

– Пойдем со мной, – сказал он и пошел туда, где дожидались Аджия и их вооруженный проводник.

Глава 28

Ариэль сидела рядом с Заком за обеденным столом во временном лагере Ахмеда и слушала. Она хорошо умела слушать. Вместо того чтобы просто притворяться, будто обращает внимание на то, что говорят взрослые (как делает большинство подростков), она в самом деле слушала и пыталась разобраться в услышанном.

Первое, что она заметила, последовав за Ахмедом в его лагерь, – это что юной женщине по имени Аджия совершенно не понравилось ее с Заком появление. Аджия подняла на Ахмеда вопрошающие глаза, когда он их представил. И слова Бургибы при этом были слегка странными: «Аджия, познакомься с Заком Данлопом. Мы работаем вместе. Кто бы мог подумать, что танзаниец вроде меня по имени Ахмед Бургиба может иметь друга-неверного?»