Мурзилка ударил в дверь плечом. Потом еще раз.
— Сука!.. Он что-то поставил сверху. Комод или шкаф, — скрипя зубами, сказал он и повернул свое потное, искаженное злобой лицо к Шону. — Надо было проверить мертвяка у батареи! Это был художник!
Малыш коротко взмахнул мачете и заявил:
— Отойди.
Карлсон посторонился, уступая место напарнику. Шон принялся рубить дверцу. Однако особого толка от его действий не было. Дверь была сделана из толстенных просмоленных досок, которые по своей твердости не уступали шпалам. Кроме того, в подвале попросту не было места для полноценного и свободного размаха. Шон помучился пару минут и оставил это занятие.
Наверху что-то зашуршало, потом на пол кто-то с грохотом поставил какой-то предмет.
— Эй, художник, — осторожно позвал Карлсон.
— Привет, — раздался голос Александра, спокойный и ровный.
Так держится успешный, уверенный в себе мужчина. Он попивает кофе за завтраком и ведет неторопливую беседу с членами своей семьи.
— Ты что такое задумал, а?
— Сейчас узнаете.
Сказочники обменялись напряженными взглядами.
— Эй, художник! — снова позвал Карлсон, но ответом ему были удаляющиеся шаги.
— Он куда-то свалил, — заявил Малыш и шмыгнул носом.
Карлсон испытующе взглянул на него:
— Послушай, приятель! Последние несколько минут меня беспокоит один вопрос. Как вел себя палец? Ты ничего от меня не утаил?
Шон отвел взгляд в сторону:
— Я не знаю. Ты ведь сегодня не проверял.
— Правильно. Мы проверяли вчера, нажравшись твоего волшебного валокордина, перед тем как пойти в гости к Кролику. Потому что он и киска с художником — одна и та же сказка. Именно поэтому сегодня я не доставал палец. Смотри мне в глаза!
Шон пробубнил что-то невразумительное.