— Твой винт! Может, попробовать?
Карлсон тупо уставился на свой пропеллер.
— Можно, — выдавил он. — Черт возьми, ты!..
— Тихо! — прошептал Малыш.
Они задрали головы. Бензин больше не тек.
— Художник?.. — несмело проговорил Шон.
Наверху послышались шаги.
— Там кто-то есть, — прошептал Мурзилка.
Шон показал напарнику два пальца.
— Есть кто живой? — услышали они мужской голос. — Эй, хозяева?!
— Фу, ну и вонь! — раздался второй голос, также принадлежащий мужчине.
«Менты!» — догадался Карлсон, спрятал нож, неслышно поднялся на пару ступенек и прислушался.
— Помогите! — жалобно прохныкал он, постучав по крышке.
— Кто это?
— Нас взяли в заложники. Ох, больно…
Мурзилка показал Шону, чтобы тот присоединился к импровизации.
Малыш кивнул и визгливо закричал:
— Пожалуйста, вытащите нас отсюда! Мой брат ранен! Ему переломали ноги, и он не может ходить! Нас хотели сжечь!
Сказочники услышали, как по полу что-то с грохотом покатилось.
— Смотри, канистры, — сказал кто-то наверху, затем раздался скрип отодвигаемого комода.