Факт первый. Ее подружки мне подтвердили: мамаша Андрея К. перед смертью увлеклась магическими обрядами. Оно и понятно – с ее-то диагнозом.
Многие больные люди, с чьим недугом наука до сих пор не справилась, от отчаяния кидаются в эзотерику. Кто-то ударяется в церковь и молитву, кто-то в язычество, кто-то… Ну, всяк на свой лад ума пытает!
Маргарита Михална в церковь не пошла. Никаких надежд выжить в собственном теле у нее не оставалось, и потому она зациклилась на идее создать собственный посмертный аватар.
Есть у нас в стране такая экзотическая секта – проповедует пути перехода человека после смерти в иное состояние. Аватар – это ментальное «я» человека, существо, состоящее из энергетических потоков высокой вибрации… Да ты не морщи лоб! Не напрягай девичьи извилины. Скажу проще: возможно, это то самое, что поэты обычно называют душой, а всякого рода экзорцисты – призраком или привидением. Зачем ей это было надо – не знаю…
– А я догадываюсь, – слабо улыбнувшись, призналась Дина. Она знала.
– Да? Ну неважно!.. Не знаю – зачем, не знаю – как… Но факт в том, что цель у нее была вполне определенная.
Одна загвоздка: аватары – существа столь высокого полета, что на низменной материальной Земле им обычно делать нечего. Потолкавшись над своими могилами, попугав родственников и всяко поразвлекшись, они обычно соскучиваются и улетают куда-нибудь к дальним пределам Вселенной.
Вот старуха и задумалась: как привязать своего аватара к грешной земле? Потому что он ей нужен был именно здесь, а не где-то там.
И вот представь себе: нашла способ. Отыскав в каком-то ювелирном каталоге фирму «Лайф Джем Мемориале», она узнала, что эти деятели додумались создавать драгоценности… из праха!
То есть по поговорке: «Из грязи в князи» – в данном случае понимаемой буквально, – эти бизнесюки в своих печах сжигали тела людей до состояния угля, а из угля под огромным давлением синтезировали… алмазы. Между прочим, цвет алмаза можно регулировать химическим путем, с помощью разных металлических добавок. Но по большей части цвет камня зависит все-таки от начального продукта. Из Маргариты Михалны получился черный.
– А! – дико вскрикнула Дина и просто позеленела от ужасной догадки.
– Не переживай: пока ты была в отключке, я кольцо это снял и положил в твою сумку. Гадостное все-таки украшеньице для невесты. Ты, как я вижу, оценила всю глубину его безвкусицы? – усмехнулся зловредный фотограф. – Не знаю, будет ли это тебе интересно, но я сразу догадался, что камень искусственный.
Один мой приятель на этом собаку съел. Когда-то он мне много о бриллиантах рассказывал. Цветные бриллианты называют «фантазийными» – в отличие от обычных камней, у них окраска не белая и не желтая. Они могут быть лимонными, розовыми, фиолетовыми, голубыми… Бывают такие природные уникумы, стоят бешеных денег. Но черные бриллианты… Это в последнее время они в такой моде.
Как-нибудь на досуге обрати внимание: вся ювелирка с черными бриллиантами обязательно включает и обычные, белые бриллианты. А знаешь почему? Это довесок к цене. Или, вернее, основная составляющая цены.
Стоимость бриллианта обычно – это стоимость сырья и огранки. Но сырье для черных камней – черные алмазы – слишком дешево, их много! К тому же черные бриллианты плохо поддаются обработке. Люди почувствовали бы себя обманутыми, если б им впаривали такую дешевку с минимальной огранкой по цене действительно стоящих камней! Вот почему твой черный камень – огромный, в пять карат, не меньше, да еще такой изощренной формы… сразу вызвал подозрения.
– Но… Как ты смог все это узнать? – Даже после того, что довелось пережить, в Динке еще оставалось место удивлению. – И потом… Ведь Андрей хоронил мать… Как он мог?..
– Я читал ее завещание, детка! Она продумала все, до последней запятой! – завопил Шаров. Но еще до того, как он, размахивая руками, вознамерился рассказать, сколь тщательно Маргарита Михална скрывала от сына свои намерения, как умело срежиссировала и поставила собственные похороны, Дина, холодея от ужаса, вспомнила, что точно такую же фразу произнес Андрей, говоря о матери: «Она продумала все, до последней запятой».
– Да, я понимаю… – Динку уже слегка лихорадило: трудно привыкнуть к мысли, что обручилась мертвым прахом, что, восхищаясь роскошью женихова подарка, носила на себе чью-то могилу…
– Но… ведь Андрей! Андрей ничего не знал?! – то ли утверждая, то ли спрашивая, всхлипнула вдруг Динка, удивляя саму себя – неужели именно это так важно ей теперь?
– Все знал только один человек – адвокат матери. Вот он – посвященное лицо. Был ее правой рукой долгие годы… – Возможно, это ошибка, но ей показалось, что фотограф смотрит на нее… с жалостью.