Поскольку допрашивать миллиардера – занятие вполне щекотливое, Динка завела разговор поначалу в такой непритязательной манере, будто бы ее подталкивал к этому чисто светский интерес.
– Скажи, Андрей, а где ты такое кольцо купил? Все-таки необычный выбор…
– А я его, – сказал Андрей, – и не выбирал. Это все мама.
Мама?! До этого момента Дина считала, что мать Андрея умерла много лет назад. Как и отец Андрея К., политическая шишка советской эпохи. Однажды ей даже пришлось с женихом вместе навестить могилу его родителей. Получается, мертвая женщина выбрала для нее кольцо? Как так?!
Андрей попытался объяснить и рассказал, что врачи несколько лет назад поставили его матери смертельный диагноз. Спастись от болезни было уже нельзя. Все, что успела сделать несчастная женщина, – как можно тщательней подготовиться к смерти.
– Ты понимаешь, Диночка… как важно бывает человеку распорядиться будущим, которого у него нет?.. Мама очень тщательно расписала все в завещании: что куда, что кому, какой гроб, какой памятник, какие цветочки-веночки на могилу… все до последней запятой!
Я у мамы единственный сын, и больше всего она беспокоилась за меня. Особенно переживала, что не увидит мою будущую жену.
Так вот, это самое кольцо… Оно хранилось вместе с маминым завещанием у нашего адвоката. Я до самой помолвки… первой… ничего о нем не знал. Мама хотела… чтобы… сюрприз.
Она загодя его выбрала – купила чуть ли не на аукционе где-то в Англии… Старинное кольцо, страшно дорогое. Видишь ли, я не могу сказать, что был для матери примерным сыном. И мне хочется хотя бы тут выполнить ее волю. Наверно, я поступил не слишком корректно по отношению к тебе! Каждая девушка желает, чтобы ее обручальное кольцо было уникальным. Но… Попробуй меня понять!.. Кольцо это – завещание матери. Я не мог не выполнить ее волю. Понимаешь?
Этот разговор врезался в память Дины. Теперь же, после общения с Шаровым, после новых фактов, которые ей довелось узнать, безотчетный ужас перед жениховым подарком и недоверие к кольцу выросли многократно.
Едва выйдя из кафе, скрывшись из поля зрения Шарова, Динка попыталась снять кольцо. Как назло, оно плотно засело на пальце. Динка крутила и вывинчивала кольцо, не желая сдаваться, так яростно, что в конце концов черный бриллиант расцарапал ей кожу. Зато кольцо, благодаря крови, увлажнившей палец, наконец соскользнуло.
Вытерев кровь влажной салфеткой, Дина убрала кольцо в сумочку.
Вечер, как обычно, она проводила в обществе Андрея. Заметив, что кольца на руке его невесты нет, он встревожился:
– Диночка, а где кольцо?!
– Не волнуйся. Оно у меня. Я просто сняла его!
– Почему? – Андрей был возмущен и почти шокирован: его заветным подарком пренебрегли?!
На все отговорки – мол, кольцо немножко не по размеру, великовато, да и просто неудобно носить такой огромный камень постоянно! – Андрей отвечал холодным непониманием во взгляде.
Тогда Дина прямо сказала, что знает о смерти предыдущих невест, и это сделало его подарок «не слишком приятным». Андрей грустно посмотрел на Дину.
– Но ведь можно отнестись к кольцу как к фамильной драгоценности? Для меня это так и есть. Воля матери для меня священна. Мне нелегко чувствовать…
– Прости, Андрей, – сказала Динка. – Прости. Но мне от этого кольца не по себе. Я его… боюсь.