Логово снов

– Все меня всегда бросают…

– Ш-ш-ш-ш, тихо, тихо. Неправда это.

Исайя вскинул голову. В его залитых слезами глазах плескались пополам мольба и вызов.

– Обещай мне! Обещай, что мы всегда будем вместе. Как мама сказала.

У Мемфиса сжало сердце. Брата он любил, это даже не вопрос. Но Мемфису уже почти стукнуло восемнадцать, и мечты у него были свои собственные. Мечты, которые он всю дорогу рассовывал в своем внутреннем комоде по маленьким ящичкам с биркой «завтра». Наверняка, думал он, некоторым из них так и не суждено воплотиться: никогда ему не переступить порог шикарного дома Алелии Уокер вместе с типами вроде Лэнгстона Хьюза или Каунти Калена и Зоры Нил Херстон… никогда не увидеть том своих стихов в витрине книжного магазина… никогда не увидеть большой мир за пределами Гарлема. Как ему выбраться из всего этого, если какие-нибудь обязательства непременно сыщутся и утянут обратно?

– Мы всегда будем вместе, – сказал Мемфис.

Он сжал Исайю покрепче, словно мог своей любовью сломить его сопротивление.

– Уже поздно. Тебе спать пора.

– Я не устал.

– А глазенки твои говорят другое.

Исайя пропустил свои пальцы через его. Злость уже ушла, но на смену ей явился страх.

– Ну, что такое, Снеговик?

– Я вижу всякое во сне…

– Какое всякое?

– Чудовищ, – прошептал Исайя.

– Это же просто сны, малыш. Сны тебя не поймают. А вот я могу!

И Мемфис принялся его щекотать – хохочущего, ревущего, счастливого (прекрати! прекрати!), как любой десятилетка.

– Слушай-ка, Снеговик, – сказал Мемфис, подтыкая Исайе одеяло, – что ты помнишь из того вечера, накануне припадка?

Исайя поморгал на потолок, вспоминая.

– Мистер Джонсон вел меня домой. Он знал, где срезать угол, чтобы я не опоздал и Октавия на меня не вызверилась. – Он помолчал. – И еще помню, мне было грустно, что мама умерла и папа уехал в Чикаго.