Формула бессмертия

— Случайно. Один писатель мимолетно упомянул о нем в разговоре.

— Алмазов?

— Верно. Выходит, это он у вас о нем узнал?

— Нет. Он встречался со мной, чтобы уточнить некоторые бытовые детали того времени, спрашивал, как выглядело тогда село и его жители. Эту историю он знал досконально, даже, думаю, значительно лучше, чем я.

— Почему вы так думаете?

— Судя по его вопросам.

— Расскажи́те, в чем суть этой истории и что именно заинтересовало Алмазова?

— Как понятно из названия села, в незапамятные времена его первые жители занимались бортничеством, а лишь потом перешли на земледелие. В 1911 году Бортничи было совсем небольшим селом и леса вокруг еще хватало. Киевский богач Харлампий Кутовой купил себе большой лесной участок, примыкающий почти к самому селу, и начал там строительство. Вначале жители села были довольны таким соседством — богач пожертвовал на нужды села значительные суммы, но затем, когда увидели, что возводится рядом с ними, в лесной чаще, встревожились. Мрачный, окруженный глухим каменным забором дом богача жители села окрестили Черным замком, когда его достроили в 1913 году. Вся прислуга в том замке была не местная и практически не покидала его. Мало кому из селян удалось побывать в замке, и отсюда поползли страшные рассказы, что там делается. Из них следовало, что богач Харлампий и его жена Анастасия, к тому времени перезрелая красавица, занимались колдовством. Вскоре после окончания строительства Харлампий умер, замок и его богатства унаследовала Анастасия, уехавшая за границу. В Черном замке находилась немногочисленная прислуга, и селяне успокоились. Началась Первая мировая война, и где-то в конце 1915 года Анастасия вернулась в замок и поменяла в нем прислугу. Из замка она редко выезжала, но зато к ней часто приезжали закрытые экипажи, и бывало, что даже летом из труб дома валил черный дым. Вновь поползли слухи о том, что она занимается колдовством, и атмосфера в селе стала все больше накаляться. После падения царизма правительство пообещало селянам землю, и начались самозахваты и передел помещичьей земли. Неизвестно, что конкретно послужило тому причиной, но селяне направили делегацию к барыне-колдунье Анастасии и потребовали, чтобы она покинула замок. Их ультиматум прозвучал приблизительно так: «Забирай что хочешь и дуй отсюда немедленно подобру-поздорову, иначе худо будет!» Анастасия делегацию приказала выпороть и отправить из замка без портов. Это вызвало гнев селян, они пошли штурмовать замок и подожгли его. Анастасия со своими немногочисленными слугами отстреливалась до последнего, так и не сдавшись. Найденные обугленные тела были захоронены тут же, на территории разрушенного и разграбленного замка, без отпевания. Но на этом история не закончилась. Через какое-то время стали пропадать дети селян, которые активно вели себя при штурме замка, и появился слух, что ведьму убили не до конца, надо было осиновый кол ей вбить в грудь. Тела погибших вновь выкопали, среди них оказались два женских, но кто знает — барыни или ее прислуги? Всем мертвым отрубили головы, вбили осиновые колья в грудь, затем по-новому сожгли, а пепел вывезли аж до Днепра и бросили в воду. Но дети продолжали пропадать. Селяне решили, что ведьма после смерти стала вурдалаком, и верили в это, пока не удалось разведать берлогу Анастасии — она со своими прислужниками пряталась в подземном ходе, который начинался в подвале. Схватив ее, напуганные жители провели весь комплекс известных казней колдунов, чтобы она не смогла ожить после смерти. Отрубили голову, вбили в сердце осиновый кол, тело сожгли, а пепел развеяли. Вот такая история произошла здесь.

— Вроде на том самом месте построили Черный замок уже в наше время?

— К сожалению, сейчас нельзя установить, где стоял тот Черный замок и какой он имел вид, — уже не осталось никого из очевидцев тех событий, а я в свое время как-то упустил возможность расспросить об этом деда. Из его рассказов запомнилось только то, что над воротами в черной стене, опоясывающей замок, находились две химеры. В начале 2000-х годов на месте бывшего Дома быта построили Черный замок по подобию тамплиеровских. Мы можем проехать метров триста, и вы воочию увидите его.

— Давайте так и сделаем.

В самом деле, после крутого поворота дороги, с левой стороны, за торговым комплексом «АТБ» виднелось темно-серое здание, напоминавшее средневековый замок-крепость. Оксана на перекрестке завернула к нему. Они вышли из автомобиля, и краевед продолжил рассказ:

— В первое время весь этот комплекс был черного цвета, сюда съезжалось много иномарок. Висели черно-красные знамена, ночами горели факелы на банях, и было непонятно, чем тут занимаются. После возмущенных требований местных жителей, проверок, пристального внимания прессы замок «отмыли» и он стал серый. Рядом построили церковь. Больше нет знамен, ночами не горят факелы, убрали ряд статуй и сбили некоторые надписи. Дело в том, что наряду с известными тамплиеровскими лозунгами тут были и выдержки из сатанинской библии Антона Шандора Ла-Вея.[10]

Если раньше местные жители называли его «Замком Сатаны», а некоторые СМИ сообщали, что его владелец имеет фамилию Сатановский, то сейчас это развлекательный комплекс, который официально носит название «Мистик Шато» и принадлежит двум частным компаниям.

— Отлично! Давайте что-нибудь выпьем здесь — я умираю от жажды кофе.

— Я разве что минеральную или сок, — согласился краевед. — Попробуем попасть внутрь — там очень любопытно.

Они подошли к решетчатым металлическим воротам, которые давали хороший обзор двора, но оказались закрытыми. Оксана увидела приземистое мрачное сооружение с колоннами и широкими лестницами — копию средневековых крепостей с картинок.

— Для предприятия, которое должно приносить доход своим владельцам, этот комплекс очень странно работает — очень редко и неизвестно когда, — огорченно заявил краевед. — Раза два здесь проводились дискотеки, была как-то выставка художника, очень короткое время он работал как ресторан, но в основном закрыт. Я там был несколько раз, на первом этаже и в подвале, хотя людская молва приписывает ему два этажа наверху и три внизу.

Оксане пришлось удовлетворить любопытство чтением таблички возле ворот: «Не мне, Господи, не мне, а ради вящей славы твоей».

Краевед, наблюдая за ней, пояснил: