Формула бессмертия

«Он потерял сознание?» — Оксана наклонилась над ним, и в то же мгновение Семен ожил, схватил ее и потянул на себя. От неожиданности Оксана потеряла равновесие и упала на него. Узкое, тесное пространство между столиком и диванчиком мешало ей использовать какой-либо из заученных приемов. Лицо Оксаны оказалось прямо над его улыбающимся лицом. Он крепко прижимал ее к себе, лишая возможности двигаться.

— Отпусти!

— Зачем? Так хорошо, и ты уже никуда не спешишь.

— Немедленно отпусти!

— Или что будет? Ты меня арестуешь? Ты — частный детектив, и у тебя нет для этого полномочий.

Семен сложил губы, словно ожидал, что она его поцелует. Из его рта несло алкоголем, и внутри Оксаны поднялась буря. Она резко наклонилась и, прежде чем он догадался о ее намерениях, зубами впилась в его щеку. Семен завопил, отпустил и грубо оттолкнул ее от себя. Воспользовавшись моментом, Оксана поднялась. Семен, сидя на полу, растирал укушенную щеку, на которой отпечатались зубы.

— Что на тебя нашло? — обиженно поинтересовался он и медленно поднялся, стараясь держаться от девушки на расстоянии.

— А на тебя — что? — Оксана повернулась и направилась к выходу.

Семен лишь молча проводил ее взглядом.

Подобной выходки от режиссера Оксана не ожидала. Еще на вечеринке у Алмазова она догадалась, что Кротенко неровно дышит к ней, но то, что он применит для этого силу, было уже слишком!

В издательство Оксана решила пока не ехать — понимала, что там вряд ли захотят пойти навстречу частному детективу и открыть данные своего автора. Поэтому она снова позвонила Якимчуку.

— Петр Николаевич, попробуйте выйти на Чудова через издательство, которое напечатало роман.

Следователь обиженно засопел.

— Ты за кого меня принимаешь — первоклашку? Я первым делом так и сделал. В издательстве имеется совместный договор на роман с Чудовым Николаем Ивановичем и Алмазовым Вениамином Игнатьевичем, и в нем есть пункт, что все взаимоотношения с издательством и расчеты осуществляет от имени сторон Алмазов. Вот только в договоре подпись Чудова есть, а паспортные данные и его домашний адрес — отсутствуют. Девица-бухгалтер, у которой этот договор хранится, помнит, что Чудов обещал поднести паспорт позже, — с собой у него документа не оказалось, но он так больше и не пришел. Она неоднократно напоминала об этом Алмазову, а тот лишь отделывался обещаниями. Имею весьма условный словесный портрет этого Чудова, составленный с помощью работников издательства, которые его видели, — все-таки больше года прошло. Вот только для одних он показался высоким брюнетом, для других — шатеном среднего роста, а определить по их описаниям возраст вообще было проблематично: ему давали от сорока до шестидесяти пяти лет. В Киеве нашлось аж 357 Чудовых Николаев Ивановичей, входящих в эту возрастную категорию.

— Но не тысяча, — оптимистически заявила Оксана. — Сомневаюсь, что он пенсионер, верхнюю планку можно понизить до пятидесяти.

— А ты уверена, что он прописан в Киеве, а не в пригороде? Или что он не приезжий?

— Выходит, вы не будете его искать?

— По каким признакам определить, что он тот, который нам нужен?

— Есть же люди, видевшие его.

— Дать им фотографии этих 357 Чудовых и пусть выбирают? Ты же не новичок в нашем деле, представляешь себе, сколько людей придется задействовать на реализацию этой затеи? И для чего? Есть какие-нибудь конкретные доказательства, что этот Чудов имеет отношение к убийству или похищениям?