– Чарли Роули пытался раздобыть «Матернокс». Увидев, какую волну подняла его попытка, он испугался настолько, что решил, будто за ним следят. То есть в компании нет ни одного человека, которому мы могли бы доверять. Кроме твоего отца.
– Разве в Штатах у тебя нет друзей, которые могли бы сделать этот анализ? И разве мы не могли бы обратиться в какую-нибудь постороннюю лабораторию тут, в Англии?
Коннор вытянул из пачки еще одну сигарету.
– У всех четырех погибших непонятная сыпь типа псориаза начиналась на пятом месяце. То есть можно считать, что бы ни происходило с матерями, это начиналось примерно в это время или несколько раньше. Ребенок твоей подруги должен появиться на свет 20 июня. Сейчас 26 ноября. То есть у нее срок беременности – два с половиной месяца. Если зародыш несет нечто, что должно передаться матери, каждый новый день усиливает опасность, если даже уже не поздно. – Он затянулся сигаретой. – Здесь не так много молекулярных биологов, которым под силу сделать нужные нам анализы, не говоря уж о том, что эти тесты – очень медленный процесс. Нам потребуется примерно две недели, чтобы получить хоть какой-то результат. Конечно, я могу начать искать кого-то еще – скоро мне придется отправиться в Вашингтон, но у нас нет времени.
Кивнув, Монти погрузилась в тяжелое раздумье.
Он откинулся на спинку стула и выпустил к потолку тонкую струйку дыма.
– «Бендикс Шер» не собирается оповещать об опасности ни твою подругу, ни кого-либо еще. Это совершенно очевидно.
– Но, конечно, профессиональный врач в определенной ситуации может сложить два и два?
Он покачал головой:
– Здесь ты имеешь дело с очень неторопливой системой оповещения. Может потребоваться пара лет, прежде чем государственный служащий уловит какую-то связь. – Он пожал плечами. – За год десять, ну, может, четырнадцать случаев. И не забывай, что у «Матернокса» блистательные результаты по всему миру, так что проблемами могут считаться другие факторы. Например, загрязнение. Если даже будет собрано достаточно свидетельств, никто не рискнет подставить голову и стать жертвой судебного иска со стороны «Бендикс Шер» из-за столь незначительного количества данных.
– Но такой журналист, как Губерт Уэнтуорт, имея на руках копию данных из твоего компьютера, рискнет.
В настороженном молчании они смотрели друг на друга.
– Ведь в твоем компьютере хранится динамит, не так ли, Коннор?
– Плутоний.
– Ты сделал для надежности распечатку?
– Я сохранил все данные на гибком диске, который спрятал в своей квартире.
– Судя по неоднократным взломам, не думаешь ли ты, что надежнее было бы хранить распечатку в каком-то другом месте… может, у адвоката?
– На самом деле принтера у меня нет – в случае необходимости я пользуюсь рабочим. Естественно, мне и в голову не приходило использовать его для этой цели – вдруг кто-нибудь увидит. Как насчет того, чтобы передать дискету твоему приятелю?
– Тут может возникнуть другая опасность – не исключено, что Уэнтуорт решит передать ее в прессу.
– Ты думаешь, что он в таком состоянии?