Красная луна

Снова послышался шорох в кустах. И рядом, и вдалеке. Цикады притихли на несколько секунд, но потом продолжили свое стрекотание.

– Там, – прошептала Табиса. – Видишь?

Роб посмотрел в ту сторону, куда она показала, и заметил в нескольких сотнях метров яркий свет. Затем он исчез.

Фонарик. Точно.

– Идут по сухому руслу, – сказала Табиса. – Это означает, что они пришли с востока, со стороны Крюгера. – Она приложила рацию к губам. – В Сэнди-Крик, возле ущелья, обнаружен мусор.

Тут же последовал ответ от Машуду:

– Принято. В восточной или западной части?

– В восточной.

– Мы находимся в пятнадцати минутах от вас. Отправляемся по направлению к руслу реки. Пытаемся найти мусор на горных скалах. Вызываем команду К9.

Табиса снова закрепила рацию на ремне.

– Что такое К9? – спросил Роб.

– Собачий патруль. Я бы не хотела оказаться на месте браконьеров, когда Пете выпустит своих любимцев.

Роба невольно передернуло. Мысль о том, что в темноте его могут схватить патрульные собаки, пугала до тошноты.

Они услышали короткий диалог между Машуду и Пете, затем наступила тишина.

Роб и Табиса продолжали искать свет от фонаря, но безуспешно. Нога Роба затекла от неудобного положения, и он как раз вытянулся, когда услышал приглушенный звук, словно кто-то ударил палкой по боксерской груше. В то же мгновение, взмахнув крыльями, в ночной темноте исчезли несколько птиц.

– Черт, они во что-то стреляли, – прошептала Табиса.

– Это выстрел?

– Охотничье ружье с глушителем.

Вдруг еще один приглушенный хлопок. И еще.

Они услышали жалобный крик, как и прошлой ночью. Как будто кто-то резал поросенка.