Я зажгла всего одну спичку и, аккуратно прикрывая пламя ладонью, бросила в стопку хвороста. Подула на разгорающийся огонек, и тот заплясал, охватывая все новые ветки. Вскоре самые тонкие прутики вспыхнули, и я присела на прохладный песок, прижав колени к груди.
Я всегда гордилась своим умением разжигать костер с одной спички. Мама научила меня подбирать самые подходящие ветки и укладывать их так, чтобы огонь сразу подпитывался кислородом. Когда не было дождя, мы разжигали в саду костер и садились рядом, укрывшись пледом и попивая мятный чай. По мнению мамы, это был признак благосостояния – проводить как можно больше времени на природе.
Я сидела спиной к домам, а впереди, за мерцанием огня, простиралось серо-голубое море. Был самый разгар прилива, волны накатывали на сухой песок. Я вытянула ноги к костру, и босые стопы обдало жаром. Песчаная блоха, прыгнув в сторону, скрылась в темноте.
– Так и думал, что это ты. – Я вздрогнула и обернулась. – Составить компанию? – предложил Ник, протягивая бутылку вина и два бокала.
– Конечно.
Он сел рядом и налил по бокалу красного. Ник всегда умел радовать меня, словно знал, чего именно сейчас не хватает.
– Сара уже спит?
Я взяла бокал. Даже на этикетку не надо смотреть – Ник неизменно встречал выходные вином «шатонеф-дю-пап».
Он молча кивнул в ответ. Неужели поругались? Спрашивать я не стала. Лучше не знать, что там у них происходит.
Поставив бокал в песок, Ник откинулся назад, потирая шею.
– Господи, как же тут хорошо.
– Трудная выдалась неделька?
– Да как обычно. Помнишь самое первое лето? – сказал он, глядя на воду. – Тогда все было намного проще. Сидели всю ночь у костра, пили ром с колой, а спать укладывались уже под утро.
– Или мчали в паб на той жуткой лодке – у меня все ноги были в занозах.
– А нечего носить такие короткие платья! – Я шлепнула Ника по руке, и он рассмеялся. – Хорошее было время, да?
Я кивнула.
Ник покачал головой, словно даже думать об этом не хотел.
– Ну да ладно… У тебя-то как дела, Айла Берри?
Я улыбнулась. Когда мы встречались, Ник любил называть меня по имени и фамилии, будто находил особое удовольствие в их созвучии. Я взяла палочку и придвинула одну из веток ближе к середине костра. Посыпались искры.
ebooksa